Un rendez-vous. Raphaël avait un rendez-vous. Oui bon, calmons-nous, et tâchons de voir les choses en face : non, il n'était pas devenu un séducteur de talent en l'espace de quelques jours. A vrai dire, il ne comprenait pas tellement pourquoi Elliot l'avait convié à la rejoindre à un certain endroit, à une certaine heure. Mais le fait est qu'ils avaient vraisemblablement rendez-vous au niveau de l'auberge, et ce à vingt-heures quinze. Autant vous dire qu'il craignait pour sa vie. Pourquoi lui donner rendez-vous, presque de nuit, dans un endroit aussi isolé, si ce n'est pour le liquider ? Hm, c'était terriblement curieux, et son instinct méfiant avait tendance à jouer les prudents. Mais s'agissant d'Elliot, Raphaël avait tout de même tendance à croire qu'il n'avait probablement pas tellement de soucis à se faire. Disons qu'elle ne lui paraissait pas tellement dangereuse, hm. Alors, soit elle cachait particulièrement bien son jeu, soit elle était bien l'ange qu'elle paraissait être. Alors, et malgré le fait qu'il soit tout de même plein d'appréhension au sujet de ce mystérieux rendez-vous, Raphaël décida de prendre la direction des champs, son esprit rongé par diverses interrogations, et son corps tremblant à l'avance de ce que pourrait lui réserver sa camarade. Finalement, il arriva sur place. Personne. Non, personne ne s'y trouvait. Où était donc passée Elliot ? N'était-elle pas venue tout compte fait ? Avait-elle préféré le laisser y venir tout seul, comme un imbécile, juste pour se foutre de lui en se cachant dans un coin ? Allez savoir, peut être bien. Il resta donc là, seul, et interrogatif. Mais sa camarade finit par arriver, alors un sourire naquit subitement sur ses lèvres. Elle était là. Elliot était là. Et lui, il se sentait tout de suite mieux. Il remarqua en tout cas que sa camarade était chargée. Troublant. Elle disait maintenant avoir une surprise pour lui. Trouvant cela étonnant, il arqua un sourcil. Elle prit sa main et il la suivit jusqu'à l'endroit où elle avait visiblement prévu de l'emmener. Sur place, il vit rapidement une sorte de petit campement improvisé. Oh, il ne s'attendait pas à cela. Mais il était agréablement surpris, soyez en sûrs. Sa camarade alluma alors un feu, tandis que le regard de Raphaël examinait les lieux. Il ne connaissait hélas rien de tout ça. Mais visiblement, il s'agissait de l'univers d'Elliot. Du coup, il appréciait de se trouver ici. Apprendre à la connaitre, elle et sa vie, elle et ses goûts, elle et ses habitudes, c'est tout ce qu'il demandait. « C'est une très belle surprise, Elliot » articula-t-il alors, dans un sourire plus prononcé. « Je n'ai jamais campé, c'est tout à fait inédit pour moi » souligna-t-il, comme si ça n'était pas suffisamment flagrant quand on l'observait bien, hm. Il fit un pas vers sa camarade et laissa son regard glisser doucement sur elle, sans se faire insistant. « Et je dois dire que ... que tu es ravissante. » Et hop, il se mettait à rougir. Au fond, c'aurait été trop beau qu'il y échappe, hein.

Tout cela était grandement surprenant. Limite émerveillant, en fait. Parce qu'il va de soi que Raphaël ne s'était pas imaginé un seul moment qu'il aurait droit à une surprise pareille. Bêtement, il s'était contenté d'imaginer que sa camarade l'attirait dans un piège, qu'elle avait prévu de le ridiculiser d'une manière ou d'une autre, mais que puisqu'il s'agissait d'Elliot, ça en valait largement la peine. Alors il s'était rendu jusqu'au lieu de rendez-vous, malgré ses craintes et ses appréhensions, et n'avait pas tardé à calmer sa paranoïa. Aucun plan foireux, simplement une ravissante Elliot qui ne tarda pas à le conduire jusqu'à un petit campement improvisé, charmant comme tout, qui lui plaisait déjà. Nul doute qu'elle avait du se donner beaucoup de mal pour obtenir un tel résultat, ce qui flattait infiniment Raphaël. Il avait à vrai dire du mal à penser qu'elle avait pu faire tout cela juste pour lui. Il avait presque envie de lui demander s'il était prévu qu'Arès les rejoigne, vu qu'il était déjà plus probable qu'elle ait voulu faire tant d'efforts pour le jeune homme, par qui elle paraissait véritablement attirée. Mais il parvint heureusement à réprimer cette folle envie de la questionner à ce sujet et se contenta d'admirer ce qu'il avait sous les yeux. Tout était si bien disposé, si agréable à contempler. Et tout était surtout si nouveau, si inédit. Comme il venait de faire savoir à Elliot, Raphaël n'avait effectivement jamais fait de camping. Non, jamais. Sa famille avait vécu dans une jolie maison suisse, et ils n'étaient jamais partis camper. Il faut dire que les morts n'attendent pas, et qu'ils n'avaient jamais tellement eu l'occasion de fermer boutique pour s'offrir quelques vacances, au grand damne du Raphaël de l'époque. Par la suite, il se permit de contempler la tenue d'Elliot, véritablement magnifique en ce jour - déjà qu'elle était particulièrement agréable à regarder d'habitude, hm - et dont la robe lui allait à merveille. Mais il rougit presque immédiatement après l'avoir complimenté, et se rendit également compte que sa camarade se mit elle aussi à rougir. Oh bon sang, c'était leur truc à eux, ça. Rougir en permanence. On ne les changerait plus. Elle le remercia poliment, avant de l'inviter à s'approcher du feu. Elle lui prit la main - un geste qui devenait presque naturel, à force - et tous deux approchèrent du feu de camps. Elle disait maintenant aller chercher un drap. Bien. Il la regardait faire, avec tendresse, tandis qu'elle revint également avec ce qui semblait être un ukulélé. Il s'assit finalement tout près d'elle, le sourire aux lèvres et la curiosité à l'esprit. Elle jouait donc du ukulélé ? Au fond, ça ne l'étonnait pas. Il l'écouta jouer un tantinet. C'était mélodieux et plaisant. Puis Elliot lui expliqua la raison de leur présence ici. Et là, tout s'expliquait, effectivement. « Ça me fait très plaisir que tu ais pensé à moi pour partager cette soirée » avoua-t-il alors, avec une grande sincérité. « Je n'ai jamais eu la chance de connaitre toutes ces choses, mais je ... je suis certain que le moment que nous allons vivre vaudra bien toutes les soirées scouts du monde » reprit-il, tout en caressant légèrement son bras, sans même savoir pourquoi, et visiblement sans même s'en rendre compte. « Il me tarde de t'entendre jouer. Ça devrait me changer des morceaux à l'orgue. » Il émit un court rictus, plongeant son regard dans celui de la jeune femme. Quoi qu'elle choisisse de jouer, cela le changerait effectivement des airs traditionnels que l'on entendait généralement lors d'obsèques religieux. Et le changement, c'est maintenant.

A cet instant précis, Raphaël se sentait bien. Il ne pensait à rien d'autre qu'à Elliot, qu'à ce qu'elle avait fait l'effort d'aménager pour lui et qu'au fait que cette soirée serait très probablement des plus agréables. Il ne voulait pas penser à ce qui le tracassait, à ce qui le tourmentait, à ce qui avait tendance à travailler son esprit mais surtout son petit cœur depuis quelques jours. Il voulait profiter de sa charmante compagnie, de tout ce qu'elle avait disposé dans le but de leur faire passer une belle soirée, et simplement se vider la tête pour être le plus enclin possible à sourire, à rire, et non plus à rougir et pleurer. Il était plus que jamais décidé à faire des efforts. Non seulement pour lui, parce qu'il va de soi que c'était la condition pour qu'il aille mieux, pour qu'il se sente mieux. Mais également pour Elliot, parce qu'il ne voulait pas lui offrir une fois encore un spectacle désolant et pathétique, qui lui ferait à coup sûr amèrement regretter d'avoir pris la peine d'organiser tout cela. Aussi bien pour sa propre personne que pour celle de sa camarade, Raphaël désirait effectivement faire un maximum d'efforts, histoire de prendre une bonne fois pour toute la route de la guérison, du bien être. Il en était capable, après tout, comme tout le monde. A condition de le vouloir, il le pouvait probablement. Et qui sait, peut être qu'un jour il serait enfin heureux, enfin épanoui, seul ou accompagné, mais l'esprit libre et serein. Ce jour, il l'attendait avec une troublante impatience. Parce que ce serait le jour où tous ses problèmes seraient derrière lui, où toutes ses craintes se seraient envolées, où tous ses démons lui auraient fichu la paix. Après quelques instants, le suisse fit en tout cas comprendre à Elliot qu'il aimerait beaucoup l'entendre jouer du ukulélé. Peu importe que ce soit maintenant ou plus tard, il avait simplement envie de l'entendre jouer, de pouvoir écouter une jolie mélodie et ainsi commencer cette agréable soirée sur une note musicale. Sa camarade commença alors à jouer, plaçant bien vite le jeune homme dans un état de curiosité remarquable. Après seulement une ou deux notes, il en voulait plus. Il voulait reconnaitre un air, une chanson. Il voulait l'entendre jouer davantage. Et pourquoi pas l'entendre chanter ? Il désirait qu'elle lui fasse oublier tout ce qui les entourait, tout ce qui les environnait. Il fallait qu'ils ne soient que tous les deux, avec ce petit ukulélé, avec la musique qui était si chère au cœur de la jeune femme. Alors, lorsqu'elle poursuivit, il se laissa aller à savourer pleinement l'instant présent, un peu comme si cette mélodie venait l'enlacer, le cajoler. Les notes étaient agréables à l'écoute, mais ce ne fut rien comparé à la voix qui se fit bientôt entendre. La voix d'Elliot. Une voix magnifique, comme il s'en était douté. Son regard fasciné se posa sur la jeune femme, qui se mit alors à fermer les yeux. Raphaël ne parvint pas, quant à lui, à fermer les siens. Il préférait l'admirer quand elle chantait. Elle était si belle, une fois encore. Elliot constituait véritablement un ensemble formidable, tant sa personnalité pouvait être jugée aussi plaisante que son apparence. Les paroles qu'elle prononça se firent particulièrement mélodieuses, ravissant bien évidemment l'oreille pourtant peu mélomane de Raphaël. Il la vit sourire subitement, et son cœur s'emballa. Quand elle souriait, il se sentait étrange. Comme si elle avait le plus beau sourire au monde. Comme si son seul sourire pouvait apaiser des conflits, faire cesser des guerres et distribuer beaucoup d'amour dans le monde. Son sourire était divin. Elle était divine. La chanson prit alors fin et Elliot rouvrit les yeux. Raphaël n'avait cessé de l'observer durant tout le temps - bien trop court - qu'avait duré ce plaisant moment. Leurs regards se croisèrent. Cherchait-elle à savoir si cette chanson lui avait plu ? Parce qu'il va de soi que ce fut le cas. Le plus embêtant étant d'ailleurs qu'il ne savait pas comment exprimer ce qu'il ressentait à cet instant précis. « C'était ... » commença-t-il alors, avant de lâcher un rictus embarrassé. Qu'il était con à ne jamais savoir comment s'exprimer. Oh bon sang ce qu'il en avait marre. Il devait respirer, se calmer, et reprendre doucement. « C'était magnifique, Elliot » reprit-il finalement, dans un sourire sincère. Doucement, il récupéra sa main et la serra délicatement dans la sienne. « Et on ne m'avait encore jamais chanté quelque chose d'aussi beau. » Il se pinça les lèvres et regarda droit devant lui. Au fond, elle n'avait probablement pas chanté cela "pour lui". Mais il aimait le croire, parce que ça lui faisait du bien de le penser. C'était ridicule, mais c'était ainsi.

Sans Elliot, rien ne serait pareil pour Raphaël au sein de ce jeu. Elle l'avait mis en confiance dès le départ, lui avait fait comprendre que ses semblables n'étaient pas nécessairement tous décidés à lui nuire et avait donc contribué à rendre son début d'aventure plus agréable qu'il ne l'aurait assurément été si elle n'en avait pas fait partie. Elle était l'une de ses plus belles rencontres ici, celle qui était parvenue à lui rendre un peu de la confiance qu'il avait perdu. Avec elle, il souriait régulièrement. Au début, il en avait eu un peu honte, mais au fil du temps passé avec sa camarade, cela semblait devenir naturel. Bien sûr, il rougissait beaucoup également, mais il ne pleurait pas en sa compagnie, et c'était assurément une excellente chose. Au fond, le suisse avait tendance à penser qu'Elliot constituait une partie de sa guérison. Cela pouvait être ridicule de penser de la sorte, dans la mesure où elle ne faisait partie de sa vie que depuis quelques semaines, mais le suisse avait véritablement tendance à se dire que cette jeune femme allait lui permettre de véritable guérir, vu que sa seule présence suffisait à l'apaiser, à le tranquilliser, à le rendre heureux. Il était fort probable que tous deux ne soient pas aussi semblables qu'il le croyait, et qu'Elliot soit un peu trop difficile à suivre pour lui au final, mais cela n'enlevait rien au fait qu'il tenait à elle et au lien qui s'était construit entre eux, et que leur amitié comptait beaucoup pour lui. Se retrouver dans ces champs en sa compagnie était donc une expérience tout à fait plaisante. Ils étaient seuls, dans un environnement des plus charmants, et tout était réuni pour que la soirée leur soit on ne peut plus agréables. Vraiment, Raphaël avait l'impression qu'il ne pourrait rien lui arriver, qu'il ne courait aucun risque en compagnie d'Elliot, tant sa présence était rassurante, tant il avait l'impression d'être aux cotés de quelqu'un qui, en plus de ne lui vouloir probablement aucun mal, saurait empêcher toute personne un tant soit peu mal intentionnée de lui en causer. Et puis il y eut cet instant magique où la jeune femme se mit à jouer de son ukulélé. Il en fut bien vite émerveillé. La mélodie choisie était superbe, les notes divinement plaisantes à l'oreille, et la voix d'Elliot des plus charmantes. Les minutes passèrent, bien trop rapidement à son goût, lui laissant un souvenir déjà impérissable de cette si belle expérience. Ainsi donc, il ne put - après une hésitation du à son état émotionnel sur le moment - que faire savoir à sa camarade que tout cela avait été magnifique, tout bonnement magnifique. Et Dieu sait qu'il était sincère. Il avait été enchanté, mais surtout bouleversé par cette écoute. Elle l'avait délicieusement touché en plein cœur, de par son talent musical incontestable et sa voix si enchanteresse. Vraiment, il n'oublierait rien de ce moment. Il en fut d'ailleurs tellement émotionné qu'il ne put que serrer à nouveau la main de sa camarade, que ce contact ne sembla heureusement pas déranger. Après l'avoir remercié, et avoir déposé un baiser sur sa joue - ce qui le fit doucement rougir, évidemment, Elliot posa sa tête sur son épaule, et un sourire radieux naquit sur les lèvres du suisse. Elliot se confia alors et il l'écouta avec une grande attention, profitant au maximum de ce moment de douce complicité. Ainsi donc, la jeune femme était du genre pudique avec sa musique. Il pouvait la comprendre. Il se sentait alors grandement privilégié d'avoir pu l'entendre chanter. « Pourquoi avoir chanté pour moi, Elliot ? » demanda-t-il doucement, comme s'il cherchait à lui faire dire qu'il pouvait compter pour elle. Car il l'espérait, sincèrement. Avoir la preuve de la réciprocité de l'affection qu'il lui portait, c'était tout ce qu'il souhaitait. Être apprécié, pour une fois. Il souhaitait être apprécié. Quoi qu'il en soit, sa camarade poursuivit, en évoquant le camping, mais surtout son père. Subitement, Raphaël repensa au sien. Une vision d'horreur. Il tâcha de se reconcentrer sur Elliot, sur ses dires. Elle semblait émue. Son père devait être quelqu'un qu'elle aimait beaucoup. « Non, pas du tout » affirma-t-il, suite aux paroles de la jeune femme. D'un doux geste de la main, il tourna le visage de sa camarade pour fixer son regard avec tendresse. « J'ai peur d'être indélicat, mais ... tu sembles bien nostalgique quand tu évoques ton père. Est-ce ... est-ce qu'il y a une raison précise à cela ? » Il ne voulait ni l'embarrasser, ni la peiner. Simplement la comprendre. Contrairement à lui, Elliot semblait penser agréablement à son paternel. Pourquoi cet homme lui manquait-il tant ?

Elliot venait de chanter pour Raphaël. Une chanson magnifique, qui n'avait pas manqué de l'émouvoir. Il s'était par ailleurs senti particulièrement privilégié en prenant conscience du fait qu'Elliot ne chante généralement pas devant qui que ce soit, par timidité visiblement. Pourtant, elle venait de chanter devant lui. La question était alors de savoir pourquoi. Pourquoi avait-elle chanté devant lui, si vraiment elle préférait normalement éviter ce genre de choses ? Est-ce qu'à ses yeux, Raphaël était un tantinet différent ? Est-ce qu'il méritait qu'on lui chante une aussi jolie chanson ? Est-ce qu'il pouvait ainsi espérer compter à ses yeux ? Sa camarade le lui fit comprendre. Il se sentit alors envahi d'un étrange sentiment. Un sentiment de bien être. Parce qu'Elliot venait de lui faire savoir qu'il comptait beaucoup pour elle, étant allée jusqu'à dire que cette chanson lui avait été dédiée, à lui et à personne d'autre. A cet instant précis, il se sentait infiniment bien. Il aimerait maintenant avoir le courage de lui avouer tout ce qu'elle représentait déjà à ses yeux, tout ce qu'il pensait d'elle, à quel point il pouvait l'apprécier, à quel point elle avait de l'importance pour lui ... Mais dans l'immédiat, et parce qu'il était trop ému par cette révélation, il ne parvint qu'à sourire tendrement, qu'à la fixer avec affection. Les mots ne voulaient pas sortir. Dieu sait pourtant qu'il avait besoin de lui dire toutes ces choses. Mais il n'y parvenait pas. Alors il restait là, tout près d'elle, à lui sourire et à garder sa main dans la sienne, très tendrement. Mais la suite fut moins évidente, moins réjouissante surtout. En incitant maladroitement la jeune femme à lui parler de son père, il venait de la conduire à un récit des plus émouvants, des plus poignants. Un récit qui l'émut autant qu'il émut la principale intéressée. Elle y parla de son père, de la mort de celui-ci, du fait qu'il avait toujours été là pour elle de son vivant, de la dispute qui les avait éloignés l'un de l'autre, de sa détresse face à la mort de celui à qui elle n'avait pas pu dire au revoir, de son incapacité de d'être rendue à ses obsèques. Raphaël l'écouta avec une grande attention. Il était profondément désolé pour elle. Et lorsqu'il se rendit compte qu'elle s'était mise à pleurer - chose qu'il avait profondément redoutée - le suisse se sentit faillir à son tour. Il ne voulait pas pleurer sur une histoire qui n'était pas la sienne, mais il ne put s'empêcher de verser une ou deux larmes. C'était bien assez. Il n'avait pas à pleurer davantage. Elliot avait le droit de pleurer, pas lui. Pas ici, pas maintenant, pas alors qu'elle lui parlait de son père. Là encore, aucune parole ne put sortir de sa bouche. Il était peiné, profondément peiné. Le récit d'Elliot l'avait bouleversé. Elle disait que son père lui manquait. Il pouvait la comprendre. Il repensa un court instant au manque qu'il vivait lui même au quotidien. Le manque de sa mère, mais d'une autre façon celui de son père. C'était différent, mais tout aussi douloureux. Elliot continuait de pleurer et il se sentait profondément impuissant. Il aimerait être en mesure de calmer sa tristesse, mais il en était bien incapable. Elle s'excusait et il ne pouvait rien faire, rien dire pour qu'elle ne se sente pas coupable. Parce qu'elle n'avait évidemment rien à se reprocher. Bien sûr que non. C'est alors que sa camarade le serra contre elle. Bizarrement, on avait presque l'impression que c'était elle qui cherchait à le réconforter. Le monde à l'envers, hm. Alors il rectifia le tir en déposant ses mains contre le dos d'Elliot pour la maintenir tout contre lui. Une étreinte un peu maladroite, mais censée lui faire comprendre qu'il était là pour elle. Comme s'il essayait également, à travers cette étreinte, de lui faire savoir ce qu'il n'avait pas non plus été capable d'articuler précédemment : qu'elle comptait énormément à ses yeux. « Non, ne t'excuse pas Elliot » fit-il péniblement, renforçant leur étreinte en laissant l'une de ses mains caresser la chevelure de sa camarade. « Et tu peux pleurer autant que tu veux. S'il y a bien quelqu'un qui ne te le reprochera jamais, c'est moi. » Il essayait d'être rassurant, de la sécuriser. Il la sentait si vulnérable qu'il en était presque plus sûr de lui. Il se donnait de la force pour lui montrer qu'il était là, qu'il était présent. Doucement, il se recula pour planter son regard dans le sien. Il resta ainsi quelques instants, avant d'entreprendre de sécher les joues humides de sa camarade. Ses lèvres se déposèrent sur le front d'Elliot. « Et je serai là pour toi. Tant que tu voudras de ma compagnie, je serai là. Tu peux compter sur moi, Elliot. » Il préférait l'en assurer, au cas où elle en douterait. Peu de gens devaient le considérer comme quelqu'un de confiance, comme quelqu'un de présent. Sans doute parce qu'il donnait perpétuellement l'impression d'avoir besoin des autres, mais de n'être pas capable d'être là pour eux.