Si la soirée en l'honneur de Noël avait eu lieu mercredi dernier, le vingt-cinq décembre restait le jour où l'on cherchait généralement à distribuer un peu de bonheur autour de soi, à s'entourer des gens qu'on aime et à se dire toutes les choses que l'on ne se dit pas nécessairement le reste de l'année. Du moins, c'était ainsi que Naveen voyait le jour de Noël, et bien que cette année il ne soit pas entouré de ses proches, ça ne l'empêchait pas d'être dans un état d'esprit semblable à d'habitude, et de déborder de bienveillance à l'égard de ceux qui croisaient sa route. Il arborait ainsi une mine enthousiaste, et se promenait au sein du nid comme si la félicité l'attendait au détour d'un couloir. Le prime semblait loin, ses doutes et ses peines aussi, et c'est avec une certaine naïveté qu'il avait tendance à croire que tout le monde ici avait vécu cette journée avec ce même entrain qui l'habitait depuis ce matin, oubliant l'espace d'un instant que pour certaines personnes, ce jour n'était peut être pas aussi agréable, après tout. Car cette pensée lui revint en fait brusquement lorsque d'un geste vif il enclencha la poignée de la porte de la salle de détente, et qu'il y trouva Lawrence, assis sur le canapé. Subitement, sa bonne humeur s'était évanouie pour laisser placer à une mine morose, attristée. Parce que l'indien savait qu'une journée comme celle-ci ne devait pas être évidente pour Lawrence, qui aurait probablement voulu la passer auprès de sa fille, comme chaque père à sa place. Mais ce n'était pas la seule raison à son soudain abattement. Il avait aussi encore en mémoire ce qu'il avait appris sur le prime, par le biais de la rubrique d'Akela. Des faits qui l'avaient bouleversé, mais qu'il n'avait pas relevé, ni auprès de lui ni auprès de personne, ni sur le moment ni les jours suivants. Par respect, mais aussi par crainte que quelque chose ait changé entre eux depuis qu'un détail avait été révélé, par le biais du détecteur de mensonges. Et pourtant, il lui tenait à cœur de lui poser une question, une simple question qui avait son importance et qu'il garderait à l'esprit tant qu'il ne la lui poserait pas. Ainsi il s'approcha du canapé jusqu'à pouvoir croiser son regard. « Lawrence » qu'il souffla alors, en s'approchant de lui sans pour autant s’asseoir, d'un ton à la fois chaleureux – parce qu'il était de son coté toujours heureux de le trouver – et interrogatif – parce qu'il avait cette crainte d'être sur le point d'évoquer un sujet sensible, en ce vingt-cinq décembre où Lawrence était peut être déjà suffisamment morose. « Pourquoi tu ne m'as pas dit pour … ton père et ton frère ? » Ce n'était pas un reproche, c'était une véritable question empreinte d'une curiosité qui n'était ni malsaine ni intéressée, parce qu'il souhaitait simplement savoir pourquoi il ne lui en avait pas parlé, notamment lors de leur premier échange, quand il avait évoqué son travail, ses responsabilités. Et puis par la suite. Ce serait sûrement un peu exagéré de dire que ça l'avait peiné de l'apprendre par le biais d'une rubrique, mais oui, dans un sens, il était un petit peu déçu de ne pas l'avoir appris de sa bouche. Parce que c'était le genre de choses qui pour lui marquaient une existence et que pour certaines raisons, il se serait senti d'autant plus proche de lui s'il avait su cette malheureuse nouvelle dès le début. Comme pour Enola la semaine passée, il aurait aimé pouvoir lui dire certaines choses, panser à sa façon une peine sûrement encore bien présente. Et être là pour lui, tout simplement. « Je suis désolé. » Il souffla par la suite, ses lèvres s'étendant en un sourire doux, mais triste, tandis qu'il donnait à ces mots certainement dérisoires une sincérité bien réelle, qui transparaissait aussi sur la façon qu'il avait de poser son regard sur Lawrence. Un regard tendre, protecteur, éclairé par quelques perles qu'avaient fait naître les diverses émotions qui pouvaient animer son cœur, à cet instant.

Un fragment de seconde avait suffi à ce que l'indien, alors entré dans la salle de détente, change radicalement d'expression. D'enjoué à l'idée de fêter Noël au sein du nid, il était devenu morose face à la vision d'un Lawrence visiblement mélancolique, assis dans le canapé avec un verre à la main. L'écran était noir, il était donc resté ici tout seul, sans même chercher un peu de réconfort à travers un film qui peut être lui aurait changé les idées. Cette seule pensée serra un plus le cœur de l'indien, qui s'était alors avancé avec appréhension, sans trop savoir s'il tombait bien. Il avait prononcé le nom de l'américain, et avait craint il est vrai une réaction inhabituelle, qui aurait pu être commandée par son état, ou le verre qu'il avait visiblement bien entamé. Alors oui, il fut presque surpris par la façon qu'il eut de lui répondre, mais pas peu soulagé c'est certain. « Oui, ça va. » Il souffla fébrilement, osant pour le coup lui mentir, ou du moins lui cacher qu'il n'allait pas nécessairement bien, dans la mesure où lui ne semblait pas dans son assiette. Il se risqua ensuite à lui poser la question qui lui trottait à l'esprit depuis dimanche, depuis la rubrique d'Akela et ce qu'elle lui avait appris sur deux des membres de la famille de l'américain. Un détail qui l'avait affecté, parce qu'il comptait pour lui, bien sûr, et qu'il était donc d'autant plus empathique. Et puis pour d'autres raisons. Lawrence sembla chercher ce qu'il avait pu omettre de lui dire lors de leurs échanges, mais finit visiblement par comprendre où l'indien voulait en venir. A sa réponse, ce dernier baissa doucement la tête. Est-ce qu'il aurait voulu qu'il le lui dise ? « Je crois que j'aurais aimé, oui. » C'était peut être idiot, mais oui, une partie de lui aurait voulu l'apprendre autrement que par le biais de cette rubrique. « J'ai besoin de savoir ce genre de choses. » Il releva les yeux et haussa timidement les épaules. « Tout comme j'ai besoin de savoir qu'on me fait suffisamment confiance pour me les confier. » Et par là, il ne lui faisait aucun reproche déguisé. Sa mine n'était pas dure, elle était plus désenchantée qu'autre chose. Il n'avait pas la prétention de penser qu'il était celui à qui il confirait nécessairement ce genre de choses, car le fait qu'il l'ait dit à une autre personne n'était peut être pas un hasard après tout. Mais ça le désolait dans le sens où il avait l'impression d'être passé à coté d'une occasion de lui apporter quelque chose. Son soutien, notamment. « C'est pour toi que je suis désolé, Lawrence. » Il ajouta par la suite, quand l'américain lui fit remarquer que ça n'était pas de sa faute. Profitant du fait qu'il semble l'inviter à s’asseoir près de lui, il prit place à ses cotés et lui lança un regard attristé, légèrement embué. « Tu me sembles si seul. » C'était l'impression qu'il avait depuis déjà un petit moment, une impression qui s'était alors confirmée dimanche soir. Lawrence était divorcé, il ne semblait pas voir sa fille autant qu'il le voudrait, et il avait vécu deux pertes immenses, deux pertes suite auxquelles beaucoup de gens ne se seraient jamais relevés. Alors lui, ça ne pouvait pas le laisser indifférent. Lawrence n'avait certainement pas besoin de sa compassion, mais l'indien souffrait pour lui, tout comme il avait cette envie grandissante d'être là, d'être présent, de lui donner toutes ces choses qu'il ne recevait sans doute pas souvent, de la part d'un entourage certainement restreint. La question qu'il lui posa le tira de ses pensées et il détourna cette fois un instant le regard. « La seule, non. » Il souffla alors, les lèvres légèrement pincées, avant d'ajouter. « La principale, oui. » Il y avait autre chose, Lawrence semblait le sentir, mais cela méritait-il vraiment qu'ils en discutent ? Peut être. Oui, peut être qu'il était maintenant temps de revenir sur ce détail qu'avait révélé le détecteur de mensonges et qui peut être avait complètement indifféré l'américain, mais continuait aujourd'hui de tracasser Naveen. Ainsi se tourna-t-il lui-même légèrement, ses mains liées entre elles comme chaque fois qu'il était pris d'un certain embarras. Ses yeux remontèrent doucement jusqu'à ceux de Lawrence, et il esquissa un sourire en demi-teinte. « Je n'étais pas sûr que ce serait comme avant. » Il souffla, d'un ton qui faisait implicitement référence à cette question à laquelle il avait répondu. Cette question qui concernait Lawrence. « Peut être que ça ne l'est pas, dans le fond, ce n'est pas moi qui pourrais le dire. » Parce que pour lui, rien n'avait changé. Il ne pourrait pas empêcher Lawrence de prendre ses distances ou de le voir différemment maintenant qu'il en savait un peu plus sur la façon dont l'indien pouvait le voir, et sur ce qu'il lui faisait ressentir, et penser. Mais à ses yeux, ce serait dommage de faire une montagne d'une chose qu'il avait dite sans croire ou espérer quoi que ce soit. « C'est vrai que c'est un peu plus difficile de te regarder dans les yeux à présent, mais … c'est mon problème, ça. » Son problème, oui. Lawrence n'avait pas à s'embêter avec ça, l'indien ne ferait que reproduire l'attitude qu'il avait eu tendance à adopter au début, quand l'américain lui apparaissait si impressionnant que ça avait tendance à le déstabiliser. A ceci près qu'ici, les raisons pour lesquelles il manifesterait une certaine gêne ne seraient pas les mêmes. « Il n'y a aucune raison pour que quoi que ce soit change. » Il finit par souffler, osant pour le coup croiser son regard, pas tant pour se prouver qu'il en était capable que parce que c'était le genre de choses qu'il ne pourrait décemment pas lui dire autrement. Il esquissa un léger sourire, un peu influencé par l'idée qu'il serait dommage, vraiment, de garder cette mine triste un jour comme celui-ci. Et puis parce qu'il était celui des deux qui avait le moins de raisons de se morfondre.

Que Lawrence ne lui ait pas parlé directement du décès de son père et de son frère, ça n'avait certes pas vexé l'indien, mais ça l'avait tout de même un peu affecté. Parce que ça faisait partie des choses qui lui auraient permis de le cerner encore un peu mieux, et peut être d'orienter certains de leurs échanges de façon à l'épauler, d'avoir des paroles plus apaisantes. Alors oui, il avait tendance à imaginer que peut être Lawrence n'avait pas eu suffisamment confiance en lui pour évoquer un sujet aussi personnel – il ne savait pas si on avait naturellement tendance à se fier à lui, après tout. Mais Lawrence était formel, il ne s'agissait pas de ça, mais simplement du fait que l'indien n'ait pas posé la question qui aurait impliquée cette réponse. Un peu embêté, il se pinça alors les lèvres. « Oh ... D'accord, excuse-moi. » Il souffla alors, réellement navré d'avoir tiré une conclusion hâtive, avant de porter une attention toute particulière aux précisions de son camarade. La façon qu'il eut d’évoquer les rapports entre les membres de sa famille, mais surtout sa mère, alourdit alors à nouveau le cœur de Naveen. Il préféra toutefois éviter de le questionner, préférant hocher doucement la tête à sa supposition. « C'est vrai, oui, et je ... j'oublie parfois que tout le monde n'a pas nécessairement les mêmes rapports avec sa famille. » Car oui, tout ce qui touchait à la famille lui semblait toujours être des détails primordiaux, alors qu'ici il n'avait eu que trop d'occasions de constater que peu de ses camarades étaient aussi proches de leur famille que lui. « Malgré tout, si un jour tu ressens le besoin d'en parler, tu sais que tu pourras compter sur moi. » Ses lèvres s'étendirent en un sourire tendre, qui s'ajoutait à la sincérité de ses propos. Lawrence ne semblait pas désireux de s'étendre sur ce genre de choses, pas plus que sur un autre sujet d'ailleurs, mais l'indien voulait qu'il sache qu'une oreille serait toujours prête à l'écouter. Car sûrement pourrait-il mieux le comprendre que l'américain se l’imaginait. Ressentant finalement le besoin de lui faire savoir qu'il était désolé, Naveen lui précisa toutefois qu'il l'était surtout pour lui, parce que Lawrence lui donnait l'impression d'être terriblement seul, et bien qu'il ne montre rien, il ne pouvait s'empêcher de supposer qu'il en souffrait, d'une manière ou d'une autre. La réponse de son camarade le prit de court, tandis qu'il mouva doucement la tête, un sourire triste accroché aux lèvres. « Ce n'est pas ça, être entouré. » Il avait bien compris que Lawrence s'impliquait énormément dans son travail, mais c'est à sa vie personnelle que l'indien avait voulu faire allusion, au fait qu'il semble pouvoir compter sur peu de gens, et recevoir surtout peu d'affection. Préférant toutefois ne pas insister, il lui avoua par la suite que si ce qu'il avait appris durant la rubrique d'Akela était la chose qui le tracassait le plus, ça n'était cependant pas la seule. Et il finit par confier qu'il craignait que les choses ne soient plus comme avant, entre eux, faisant alors implicitement référence à sa réponse au détecteur de mensonges, qui peut être changerait quelque chose à leur complicité. A la question de Lawrence, il esquissa un sourire timide, et agita légèrement les mains. « Oh non, pas du tout, je … j'aime beaucoup ce qu'on partage, toi et moi. C'est l'un des plus beaux aspects de mon aventure, jusqu'ici. » Et il n'y avait aucune raison pour que ça ne le reste pas, car sa relation avec Lawrence était l'une des plus précieuses à ses yeux. « Et je n'ai pas répondu « oui » pour te faire passer un message, c'était juste ... sincère. » Il se désolait même quelques peu d'avoir en quelques sortes du résumer l'intérêt qu'il portait à Lawrence à travers ce seul petit mot, alors qu'il y avait beaucoup à dire, beaucoup à comprendre. L'américain semblait toutefois ne pas laisser cette révélation influer sur sa façon de le voir, et tandis qu'il le lui expliqua, Naveen crut sentir une profonde émotion l'envahir, et le parcourir des pieds à la tête. Ses mots le touchaient, plus que Lawrence ne devait sans doute le penser, ainsi c'est d'une voix un peu tremblante qu'il répliqua. « Aujourd'hui, c'est moi qui ne sais pas quoi dire. » Il baissa alors légèrement la tête, sentant une chaleur incontrôlable brûler ses joues. « Mais je crois que c'est exactement ce que j'avais besoin d'entendre. Et ce qu'il me fallait pour être rassuré, surtout. » Car rassuré, il l'était pleinement maintenant qu'il savait que Lawrence ne comptait laisser aucune rubrique changer la façon dont il le voyait. C'était la chose qui l'avait tracassée toute la semaine, alors oui, il se sentait comme soulagé d'un énorme poids. A son prochain commentaire, son regard capta à nouveau le sien, et il lui adressa un nouveau sourire. « C'en était sûrement un, d'une certaine façon. » Un compliment, oui. Caché derrière le ton équivoque d'une question qui ne lui avait pas été posée comme il l'aurait voulu, mais un compliment dans la mesure où son « oui » avait rendu compte d'énormément de choses, et notamment de son opinion hautement positive de Lawrence, et de tout ce qu'il trouvait si honorable chez lui. « Je ne sais pas si tu t'es demandé pourquoi je ne suis pas venu vous rejoindre, Khadija et toi, dimanche soir … mais je me suis simplement dit qu'il valait peut être mieux que je ne sois pas à vos cotés lorsque le détecteur de mensonges serait diffusé. » Parce qu'il avait craint leur réaction, et d'être si gêné qu'il n'aurait plus été en mesure d’articuler un seul mot de toute la soirée. Et puis, l'indien repensa à une autre rubrique, et à un détail qui sur le moment lui avait réchauffé le cœur. « Et tant que j'y pense, je … je voulais te remercier pour la façon dont tu as corrigé Colin, l'autre jour, sur mon prénom. Ça n'était sûrement pas grand chose pour toi, mais moi ça m'a touché. » Pas parce qu'il avait été affecté d'apprendre que Colin le surnommait « Bollywood », mais parce que Lawrence avait indirectement pris sa défense, une chose à laquelle l'indien n'était pas vraiment habitué, à part peut être de la part de sa mère, mais ça n'était pas la même chose. Et puis, un nouveau sourire accroché à ses lèvres, il tourna complètement son visage vers celui de Lawrence. « Une dernière chose encore. » Il allait peut être finir par regretter de l'avoir incité à lui parler comme il l'aurait fait avant la révélation de dimanche, mais l'indien avait une chose à lui souhaiter. « Joyeux Noël, Lawrence. » S'approchant, il vint déposer un baiser sur chacune de ses joues, supposant que c'était ce qui se faisait dans ces cas-là. Puis, il se rassit convenablement. « Je sais que ça ne rattrape pas la journée que tu as passé, mais ça me tenait à cœur de te le dire. » Il ne prétendait pas pouvoir lui remonter le moral, ni rendre son Noël plus agréable, mais c'était une attention qu'il souhaitait avoir à son égard. « J'irai déposer un bracelet près de ton lit, tout à l'heure. » Ses lèvres s'étendirent en un doux sourire, tandis qu'il faisait à nouveau référence au bijou dont ils avaient déjà parlé, celui dont il aimerait que Lawrence fasse cadeau à sa fille. « Il y a un capteur de rêves en son centre. » Il indiqua ensuite, pas tant parce qu'il imaginait que ça lui parlerait, que pour simplement lui décrire le bracelet de façon à ce qu'il le reconnaisse. « Si tu ne veux pas le garder, tu n'auras qu'à le poser sur mon oreiller. Je tiens juste à ce que tu saches qu'il ne me manquera pas, et que ... j'aimerais autant que ce soit ta fille qui l'ait. » Il n'insisterait pas davantage, craignait à force d'user sa patience, pour autant il espérait que Lawrence finirait par accepter sa proposition. Car loin d'être un cadeau intéressé, c'était un don indirect à la seule personne qui semblait remplir le vide affectif au sein duquel semblait vivre Lawrence, et lui apporter des satisfactions autres que professionnelles.