Il avait plu ce matin là, pas longtemps mais assez pour qu'Andreja ne soit forcé de trouver refuge dans les vestiaires su stade en attendant que cela se calme ... Et puis finalement, aussi vite qu'elle était arrivée la pluie s'en était allée et maintenant on avait peine à remarquer qu'il était tombé une averse plus tôt dans la journée. C'était l'une des choses bien avec le climat australien, pour ce qu'Andreja pouvait en voir ... Mais bon, il ne se faisait pas trop d'illusions non plus, il n'avait aucun doute sur le fait qu'entre décembre et février, les trois mois d'été de cet hémisphère, la chaleur devait être insupportable ... Dieu merci peu importe quand il serait amené à quitter le nid la saison serait terminée avant cette période. Ayant en tout cas troqué ses affaires de sport humides contre un jean et un tee-shirt propre après une douche brûlante, le serbe avait vagabondé un peu à l'intérieur du nid sans trop savoir quoi faire pour s'occuper, s'arrêtant par la cuisine pour se préparer un sandwich et s'échouant finalement au salon où il avait crashé sa voiture trois ou quatre fois sur le jeu automobile de la playstation, délaissant le livre qu'il avait amené avec lui, avant de s'assoupir un instant sur le canapé. C'était bien la peine de dormir maintenant, quand on savait qu'il avait le plus grand mal à fermer l’œil la nuit. Il émergeait à peine lorsque McKayla, sautillant telle la plus enjouée des petites filles comme à son habitude, était venue s'installer à côté de lui en déclarant « Je suis prête. » Prête ... d'accord, prête à quoi ? Est-ce qu'ils avaient prévu quelque chose aujourd'hui, est-ce qu'il lui avait promis un tour en barque ou une course de karting ? Il n'en avait pas le souvenir, et aurait sans doute bêtement posé la question si elle n'avait pas ajouté « J’ai toujours pas eu mes cours de Serbe, j’espère que tu comptes pas te défiler. » Oula, on remontait à une promesse en effet, mais une promesse qui datait d'un petit moment maintenant et que, pour être parfaitement honnête, Andreja avait totalement oublié jusqu'à présent. Mais inutile d'énoncer ce fait à voix haute, probablement. « En plus, je viens de m’occuper pendant deux heures, je pense que je serai plus concentrée. » Il s'estimait légitimement en droit de douter de la durée de concentration dont serait capable de faire preuve la jeune femme, à vrai dire, mais cela aussi il ne jugeait pas utile de l'énoncer de façon claire, aussi s'était-il contenté de lui rappeler « D'accord. Mais je toujours faire le prof sévère, tu es prévenue. » Il la baratinait gentiment, parce qu'à vrai dire et quand bien même ses qualité de professeur concernaient un sport et non pas une activité telle que l'apprentissage d'une langue ou d'une quelconque autre matière théorique, Andreja n'était pas le genre à user de sévérité. De fermeté, oui, mais la sévérité lui avait toujours été inutile en dispensant des cours à des élèves volontaires, et qui par conséquent ne se trouvaient là que parce qu'ils l'avaient bien voulu, sans qu'il ne soit nécessaire de faire la police pour les canaliser. « D’ailleurs j’espère que t’as fait des progrès depuis la première semaine. Sinon je vais te taper sur les doigts attention. » Est-ce qu'il avait fait des progrès ? Oui, sans doute un peu, bien que cela ne l'empêche pas de toujours avoir l'air de passer pour un crétin lorsqu'il s'exprimait. Se contentant donc d'un "bof, bof" mimé à l'aide d'une de ses mains il avait répondu « Je essaye. Ali me reprendre un peu si je fais des fautes, ça me aide un peu. » Ali c'était Alistair, bien entendu, bien qu'Andreja ait tendance à oublier un peu facilement qu'il était le seul que le jeune homme laissait appeler ainsi, pas du tout pour une raison affective mais pour la simple et bonne raison qu'il préférait entendre cela à une version complètement massacrée par la prononciation d'Andreja de son prénom déjà si particulier. « Tiens. Pour apprendre, tu commencer par lire ça. » Joignant le geste à la parole et adoptant un air des plus sérieux, le jeune homme avait déposé sur les genoux de McKayla le livre qu'il avait amené pour lire, avant d'être happé par l'appel de la playstation. Il s'agissait du seul livre lui appartenant qu'il avait amené avec lui dans le nid, et par conséquent le seul livre à sa disposition ici qui soit écrit dans sa langue natale plutôt qu'en anglais. Croisant le regard un peu dépité de la jeune femme Andreja avait finalement éclaté de rire « Je plaisante. » Enfin bon, il espérait tout de même qu'elle avait compris, hm. « Je ai un idée. Je te apprendre un mot de serbe, et tu me apprendre une chose sur toi. » Parce qu'à vrai dire, en dehors du fait qu'elle avait un prénom qu'il estimait impossible à prononcer, et qu'elle exerçait le métier d'électricienne, il ne savait absolument rien à son sujet. Oh et qu'elle venait de quelque part dans le Maryland aussi, lui semblait-il. « Par exemple, bonjour. Ça se dire Zdravo. »

Il n'avait pas vraiment honte de l'admettre, il avait un peu oublié cette histoire de cours de serbe, sans doute parce qu'il ne pensait pas que la jeune femme était réellement sérieuse ... Mais au final des semaines il commençait à comprendre que si McKayla prenait presque tout le temps ce qu'on lui disait au pied de la lettre, de la même façon lorsqu'elle disait quelque chose c'était toujours avec sérieux. Enfin bon, presque tout le temps disons, parce que lorsqu'il avait essayé de lui faire gober qu'il était du genre prof ultra-sévère elle avait eu l'air beaucoup moins crédule tout de suite « Ouais c’est ça, j’y crois pas une seule seconde tu sais. T’es pas très crédible en prof méchant, va falloir que tu t’améliores un peu. » Quoi, c'était si difficile à s'imaginer que cela, qu'il puisse faire preuve d'autorité ? Bon, ceci dit ce n'était pas forcément un mal, il avait beaucoup pris sur lui, pour essayer de changer la perception des autres à son sujet, peut-être pour ne pas en rajouter une couche supplémentaire quand ils apprenaient ... bref. « On voir ça. » avait-il seulement lancé d'un ton gentiment narquois, avant qu'elle n'ait la curiosité de lui demander si de son côté il s'améliorait ou non. Objectivement on pouvait dire que oui, parce que c'était tout de même moins pire qu'à son arrivé il y a six semaines, mais il y avait encore un gouffre entre "bien" et "moins pire" ... Il essayait, c'était déjà bien. Et à sa décharge Ali était le seul qui osait le corriger lorsqu'il faisait une faute. « Oh tu l’appelles Ali, c’est mignon. Il se passe un truc entre vous ? » Mais voyez-vous cela, McKayla était donc finalement capable d'un peu de second degré. Rentrant tout de même dans son jeu il avait répondu à voix basse « Mais ça être un secret, il est timide Ali, alors tu le répéter à personne. » Heureusement que c'était une ânerie ceci dit, parce que si McKayla était aussi douée pour garder les secrets que l'était son partenaire, ça ne tiendrait pas une demi-heure. Bon et sinon, ses progrès en anglais, donc ... « Enfin bon ... C’est pas trop ça, quand même. Tu me déçois beaucoup Andreja, moi qui en entendais tellement de toi. » Nianianianiania. Non mais elle était marrante, c'était quand même limite s'il ne partait pas d'un niveau moins douze, alors pour sûr que ce n'était pas encore trop ça. En faisant lui aussi des caisses, il avait croisé les bras d'un air boudeur « Mais c'est votre langue aussi, elle trop difficile. » Il savait très bien pourtant qu'objectivement ce n'était pas vrai, que l'anglais était une langue relativement simple à apprendre ... Mais il avait développé tellement d'efforts pour ne pas y mettre du sien durant ces derniers mois, qu'il s'était avéré d'autant plus difficile de s'y mettre sérieusement en arrivant ici. Et puis niveau difficulté, sa langue natale battait l'anglais à plate couture, aucune hésitation là-dessus, il suffisait d'ailleurs de voir le changement d'expression sur le visage de la blonde lorsqu'elle avait jeté un œil au bouquin que lui avait tendu Andreja « Je savais même pas vous utilisiez un alphabet différent du nôtre. » Il avait souri d'un air amusé. Il était bien là le problème, quand il avait étudié l'anglais au lycée il n'était déjà pas des plus motivés, mais comme en plus il fallait se farcir l'alphabet latin ... merci bien. Mais bon, là c'était McKayla qui avait demandé à apprendre, elle ne pouvait plus se défiler maintenant. D'ailleurs Andreja avait fini par lui proposer un jeu : un mot en serbe, contre une information sur elle. « D’accord, pas de problème. En plus j’adore parler, tu l’as peut-être déjà remarqué d’ailleurs. » Il avait dodeliné doucement la tête, laissant échapper un innocent « Nooon, ça se voir presque pas. » McKayla bavarde, non vraiment il ne voyait pas du tout de quoi elle parlait là, hm. « Mais c’est pas équitable, moi aussi je veux apprendre des choses sur toi, attends ! Et si tu fais une faute, je te tape sur les doigts, fais gaffe, je l’ai dit, je vais le faire. » Mais qui parlait d'être équitable au juste ? Lui il avait juste demandé une contrepartie, rien de plus ... Bon, si vraiment elle y tenait. La fixant d'un air résolu il avait proposé « Cupidon il pas accepter la violence, tu sais, alors on dire que si je fais une faute c'est moi qui dire quelque chose de moi ... c'est mieux que si tu me tape avec tes petits bras, non ? » Et en fin de compte cela les mettait tous les deux à égalité en terme de langue et en terme d'information à fournir sur soi. Sans se vanter, Andreja trouvait son idée parfaite. Bien, du serbe donc, et si elle commençait par Bonjour ? C'était utile et pas des plus compliqué à retenir à priori « Ok ... Alors … Zdra … Zdravo. C’est bon comme ça ? » Il laisse échapper un léger rire, malgré lui, mais il comprenait mieux que son phrasé amuse la jeune femme si cela rendait de la même manière. « C'est plus chez Paloma que les gens dire les R comme ça. Mais oui, c'est bien. Et pour dire au revoir ça être aussi Zdravo. Et Zbogom pour adieu. » Cela l'avait un peu perturbé d'ailleurs, de devoir retenir deux mots différents pour quelque chose qui de son point de vue voulait dire la même chose, mais il ne cherchait plus à comprendre la logique des choses, il se contentait d'appliquer. Et maintenant c'était à McKayla de remplir sa part du marché « Alors ... J’ai une sœur jumelle, elle s’appelle Olivia. On est presque identique elle et moi, sauf qu’elle, elle a une tâche de naissance sur le bras droit. Et elle a les cheveux plus courts, coupés au carré tu vois. Elle est danseuse étoile, physiquement on a beau se ressembler, pour tout le reste on est totalement différentes. » Son regard s'était illuminé dans un mélange de curiosité et d'amusement ; Une McKayla qui ne tenait pas en place et parlait à tort et à travers ce n'était déjà pas de tout repos, alors deux ... il peinait un peu à imaginer « Et elle parler beaucoup comme toi aussi ? Ça être laquelle la plus vieille ? » Parce que paraît-il que deux ou trois minutes ça comptait, du point de vue d'Andreja c'était surtout une invention débile des aînés, mais il faut dire aussi qu'en étant le plus jeune de quatre frères il avait l'impression que c'était un peu récurent, les inventions destinées à emmerder le plus jeune. Pour ce qui était de cette histoire de jumelles en tout cas il était obligé de rebondir « Mes deux petites soeurs aussi ça être des jumelles, Anya et Ilena. Mais elles pas se ressembler beaucoup, pas comme des jumelles. Elles ont même âge que toi plus et moins ... enfin hm, je sais pas en fait, tu as quel âge ? » Non, en fait elle était probablement plus vieille que ses soeurs.

Y'avait peut-être matière à trouver cela étonnant, aux yeux de certains du moins, le fait qu'Andreja ait appris à apprécier Alistair, chose qu'il espérait au moins un peu réciproque, alors que de base la chose était quand même mal engagée. On avait vu plus pratique pour une conversation qu'un type qui ne parlait presque pas et un autre qui parlait l'anglais comme une vache espagnole. Mais non, en fin de compte ils s'entendaient plutôt bien tous les deux, à priori ... Du moins jusqu'à cette semaine, puisqu'Andreja avait la sale impression qu'Alistair l'évitait volontairement. Il se doutait de la raison à cela, mais ne trouvait pas cela moins agaçant pour autant ... Bref, il s'était finalement contenté de sourire lorsque McKayla avait répondu « T’inquiète pas, je ne dirai rien à personne, ton secret est en sécurité avec moi. » en lui adressant un clin d’œil, préférant se garder de lui dire qu'il en doutait fortement. Elle était mignonne comme tout McKayla, mais le jour où il voudrait partager un secret avec quelqu'un ce ne serait pas vers elle qu'il se tournerait, à moins d'avoir envie qu'il n'ait fait le tour du nid d'ici à la fin de la semaine. Pour ce qui était de l'anglais, il avait tenté de se défendre comme il pouvait, utilisant la pire des excuses du monde ... Mais si, l'anglais c'était affreusement difficile comme langue, enfin. « Eh tu te foutrais pas un peu de moi par hasard ? Essaie d’apprendre le Chinois et on en reparle demain. » Oh, mais c'est qu'elle parviendrait presque à lui faire peur quand elle prenait son air sévère comme ça. « zhè jiǔ tài liè liǎo. » avait-il alors lâché le plus naturellement et le plus sérieusement du monde ... avant d'éclater de rire quelques secondes plus tard en voyant la tête de McKayla « Je plaisante. Ça être tout ce que je savoir dire en chinois, je crois ça veut dire un truc comme "ce alcool est vraiment fort". » Est-ce que c'était étonnant, que la seule phrase qu'il connaisse soit en rapport avec l'alcool ? Non, pas vraiment. Mais heureusement ou malheureusement pour la jeune femme, là s'arrêtaient les compétences d'Andreja dans la langue de l'empire du milieu. Revenons à l'anglais et au serbe, plutôt, même si l'idée de McKayla de le frapper s'il faisait des fautes n'était pas pour le motiver beaucoup, et puis cela risquait de ne pas trop plaire à ce cher Cupidon non plus, alors au lieu de ça Andreja avait proposé une autre alternative, si elle lui parlait d'elle à chaque mot qu'il lui apprenait il pouvait bien lui parler de lui quand il faisait une faute. « T’es sûr de toi ? Parce que dans dix minutes je connaitrai probablement déjà toute ta vie. Déjà là, tu me dois trois informations. C’est beaucoup. Tu sais ce qu’on va faire ? Je vais te faire un carnet de conjugaisons, et si je te vois pas l’avoir sur toi en permanence, je te suivrai partout où tu iras. Partout, je m’inviterai dans votre lit avec Pia, je viendrai aux toilettes avec toi, et tout le reste. » Le pire, c'était peut-être qu'il la pense véritablement capable de cela, y compris de venir squatter son lit en s'affalant entre Pia et lui, et de venir faire le piquet devant la porte des toilettes lorsqu'il y était. C'était presque plus inquiétant que l'idée de devoir lui raconter sa vie, finalement. « Mais je marche. » Sourire satisfait de la part du serbe, qui avait toutefois décidé que la règle ne s'appliquerait qu'à partir de ses prochaines phrases, autrement dit il avait directement enquillé sur les bonjour et au revoir d'usage, dans sa langue natale. Chose que McKayla n'avait pas eu trop de mal à répéter si ce n'était la prononciation de ses R qui laissait un peu à désirer ... Oui, il était tellement bien placé pour parler lui, avec son accent à couper au couteau. « Ah, comment vous prononcez les R alors ? Vous les prononcez bizarrement quand même. Zbogom c’est plus facile, y’a pas de syllabe que je ne connais pas. » Il aurait bien aimé pouvoir lui expliquer que les R, justement, se prononçaient de manière moins chantante, plus gutturale ... Mais encore aurait-il fallu qu'il puisse expliquer tout cela en anglais et il n'en était pas capable alors il s'était contenté de décider « Comme ça c'est bien. » C'était à elle de livrer une information à son sujet, et elle avait choisi de parler de sa sœur, jumelle plus précisément, chose qui en toute logique ne pu qu'attendrir Andreja qui avait le plus grand mal à résister aux siennes, de soeurs. « Non elle est plutôt réservée. Je l’agace un peu. On n’est pas très fusionnelles elle et moi, comme peuvent l’être beaucoup de jumeaux. Mais c’est moi la plus vieille ! » Il avait acquiescé d'un signe de tête. Il trouvait cela un peu dommage, de ne pas être proche de ses frères et soeurs quand on en avait, mais sans doute pensait-il ainsi parce que lui-même venait d'une famille très - presque trop - soudée. « Tu t’entends bien avec elle ? J’ai vingt-trois ans. T’as encore oublié deux conjugaisons mon petit. » Comment ça deux ? Deux, mais non, il n'était pas si nul que ça ... si ? « Deux, sûr ? Mais oui, je me entends bien avec elle, même si je pas les voir souvent ... là ça fait, hm, deux ans bientôt. » Depuis qu'il était arrivé aux États-Unis à vrai dire. Mais il était étonné en fin de compte, McKayla avait bien le même âge qu'elles, il l'avait pourtant imaginée plus vieille ... Enfin, pas qu'elle ne fasse spécialement vieille mais ... Oui bon, ce n'était peut-être pas la peine de le dire, il risquait d'être vexant. « Elles me manquent, un peu. » avait-il finalement ajouté d'un ton pensif, sans vraiment réfléchir à ce qu'il venait de dire. Secouant légèrement la tête il avait retrouvé son léger sourire et repris d'un ton plus résolu « Bon, deux choses sur moi alors ... hm, avant de venir à Chicago je faire un autre métier, je don- ... nais ? Je donnais des cours, de self-defense. » Professeur, donc, comme quoi il ne lui avait pas entièrement raconté des salades, même si donner des cours d'auto-défense ce n'était pas tout à fait comme donner des cours de biologie ou de géographie. « Et, hm ... parfois, à Chicago, je faire exprès de pas comprendre, juste parce que je pas trop envie de faire des efforts. » Quand on lui demandait une direction, quand il fallait passer un coup de téléphone et qu'il laissait quelqu'un d'autre le faire ... Oui, Andreja c'était un peu de la mauvaise graine, parfois. A elle de nouveau, maintenant. « Bon c’est encore à moi ... J’ai jamais été douée à l’école, j’ai arrêté assez tôt, et finalement je me suis inscrite dans une formation pour devenir électricienne. Mais clairement, l’école ça n’a jamais été pour moi. » Boh, ce n'était pas forcément une tare de ne pas être fait pour l'école, du moment que l'on y trouvait une alternative. « Et pourquoi électricienne ? » Ce n'était pas courant, ou tout du moins elle aurait très bien pu choisir plomberie, maçonnerie ou autre chose du genre, aussi. « Električar. Pour électricienne. »