Il entre dans la salle de musique en tirant une gueule de six pieds de long. La bouteille de vodka à la main il est bien  décidé à remédier à son statut de « bouteille neuve ». Il a perdu son partenaire et ça le fait chier, il a perdu son compagnon de beuverie et ça le fait chier aussi. Mais surtout Ghika a l’impression d’avoir perdu un ami et c’est probablement ce qui lui casse le plus les parties. Il avait donné rendez-vous à Gaëtane dans la salle de musique, histoire de jouer un morceau pour fêter son retour. Autant dire qu’il n’est plus du tout d’humeur. L n’avait pas prévu l’élimination, le public non plus apparemment. C’est Sacha qui a tranché et Ghika trouve ça dégueulasse. Percy n’avait plus aucune chance, il avait manifesté son affection toute limitée à l’égard de Sacha, et de son cher et tendre Lou,  et en ça son élimination n’était ni plus ni moins qu’un règlement de compte aux yeux de Ghika. Il n’ose même pas imaginer comment Percy s’est senti quand il a vu que c’était Sacha qui trancherait son sort, à quel point il a dû se sentir baisé par cette décision de la production. Gaëtane est là, ça fait sourire Ghika. C’est un sourire amer mais il ne peut pas s’en empêcher. Il s’affale sur un des canapés et débouche la vodka. « J’te propose pas si t’en veux je crois qu’on a déjà montré que l’alcool fort c’était pas l’ami de ton organisme. » lâche-t-il légèrement amer, ça n’a rien contre elle, il ira mieux dans trois ou quatre abreuvements à la bouteille. D’ailleurs il s’en avale deux grosses gorgées avant de refermer la bouteille et de s’essuyer les lèvres. La chaleur lui brûle la gorge et lui pique les yeux mais il ne tousse pas. « Je suis vert… » commente-t-il tristement, la colère au fond de lui brûle encore mais d’un feu qui s’attise avec l’alcool, d’ici dix minutes il risque de dire n’importe quoi mais il s’en moque. Il s’est retenu sur le prime, maintenant qu’il est dans le nid s’il veut se lâcher, il le fera.

Gaëtane tente de deviner ce qu'il boit, enfin, à la vue de la grimace qu'elle fait quand elle sent l'odeur il comprend bien qu'elle a deviné. C'est pas comme s'il y avait des dizaines d'alcools forts ayant la couleur de l'eau de toute façon. Et parmi les rares qui remplissaient le premier critère on en trouvait encore moins emballés dans des bouteilles sur lesquelles étaient marqué водка. Bon effectivement si elle ne parlait pas du tout russe, ou si elle n'était pas habitué à fréquenter les bars il y avait des chances pour que ce soit un coup de chance. «Ouais, j'ai pas envie de prendre des gants avec mon foie ce soir, en plus Percy dirait sûrement que c'est un truc de fillette de commencer doucement... alors vodka pure pour commencer et vodka pure pour finir. » explique-t-il en riant nerveusement. Ça ne l'amuse pas, mais penser à ce que dirait Percy s'il débarquait dans la salle de musique et qu'il le trouvait en train de siroter une bière lui permet de nier un tout petit peu l'évidence des faits. Son imagination et la force de l'habitude lui permettent encore de recréer dans sa tête les fluctuations des intonations de son parte... de son ancien partenaire. Ghika secoue la tête, un sourire triste aux lèvres, il ne peut qu'être d'accord avec Gaëtane, ce n'est pas juste, mais c'est la règle. Une règle qu'il a accepté en connaissance de cause en venant. Mais c'est toujours pareil, ils ont tous signé pour un jeu en sachant ce qu'ils allaient vivre en théorie, mais dans la pratique les émotions sont bien plus percutantes et l'attachement qu'il éprouve envers ses camarades est bien réel. Ce qui complique tout mais rend la vie dans le nid agréable. Dans le fond il aurait pu rester en observateur pendant deux mois ou trois, sans trop se mêler, mais il a rapidement compris que s'il n'était pas capable de laisser sa personnalité briller il ne resterait pas dans l'aventure bien longtemps. Alors il avait fait un choix. « Je sais bien qu'on y peut rien et c'est ça qui me tue... On dirait pas comme ça je sais bien, mais je déteste ne pas avoir mon mot à dire. » Encore une fois il plaisannte, il tente de plaisanter, honnêtement il se plante, mais il s'en moque. Il avale deux gorgées de plus et essuie la brume qui envahit son regard. Une brume mélange de sa colère, de son ressentiment, de sa tristesse et du goût agressif de l'alcool le long de son goitre. « J'avais un prof de droit il y a... quatre ans, il disait toujours « le critère démocratique avant tout ! ». Si ce soir il a regardé l'émission il a dû s'arracher les cheveux par poignées... déjà qu'il en avait pas beaucoup... Pauvre Brownon, c'était un grand idéaliste. » commente-t-il presque pour lui-même. Il partage avec Gaëtane mais c'est plus pour se redonner des repères réels qu'il fait ça. Situer des événements dans le temps, des personnes dans sa vie avec les anecdotes qui les accompagnent, ça lui sort une seconde de l'esprit le départ de Percy. « Je sais pas si c'est l'alcool ou l'éclairage de la pièce mais t'as les cheveux plus roux que tout à l'heure ! » ajoute-t-il enfin en attrapant délicatement une mèche de cheveux sur la tête de son amie et en la soulevant de sorte qu'elle capte la lumière. Bon bah... mystère à élucider parce que là il doit bien ajouter qu'il a du mal à juger.

Elle semble s'inquiéter pour lui, ce qu'il trouve assez mignon dans le fond. Il n'y a aucune raison pour elle de s'en faire, Ghika a passé les dix dernières années de sa vie sur des campus estudiantins et les cinq dernières à faire le service dans un bar, alors l'alcool c'est son domaine, il maîtrise le sujet de A à Z. Il a eu plus de gueule de bois que la grande majorité de la population et ne s'en plaint pas, alors Gaëtane peut se rassurer, il sait ce qu'il fait. « Attention ? J'suis barman depuis cinq ans crois-moi, c'est pas une bouteille de vodka qui aura ma peau ! » plaisante-t-il en avalant une gorgée de vodka. Voilà, il est arrivé au point où il peut apprécier le goût pleinement et ne pas avoir la sensation désagréable de brûlure dans sa gorge, il fumerait bien une cigarette avec ça, mais la pièce est assez mal aérée alors il patientera. Gaëtane opine une fois de plus et confirme ce qu'il pensait. Personne n'aime être impuissant, et en l'occurrence ce soir Sacha a été le seul à l'être, même le public n'a pas eu son mot à dire. Ce que Ghika trouve vraiment étrange d'ailleurs parce que nier 15% des votants c'est prendre le risque pour la production de perdre des parts de marché. Mais bon, tant pis pour eux. Quand Gaëtane relève ses études il frôle de s'étouffer. Lui ? En médecine ? Qui a embobiné la rousse de la sorte ? « Médecine ? Tu croyais que je faisais des études de médecine ? » Ghika ne peut pas s'empêcher de rire tellement ça lui paraît incongru. Lui qui ne comprend pas grand chose aux sciences pures, qui n'a jamais cherché qu'une chose c'est d'échapper aux équations à triples, quadruples -et j'en passe- inconnues. Les gens pensent vraiment qu'il aurait pu faire médecine ? La simple vu du sang le met mal à l'aise. Peut-être que quelqu'un a fait une blague à Gaëtane, ou que quelqu'un a entendu une conversation durant laquelle Pia l'appelait Doc'. C'est la seule façon d'expliquer ce quiproquo. « J'ai fait du droit, de la psychologie, des études de sciences humaines et de lettres... mais jamais au grand jamais de médecine ! Waow... qu'est-ce qui t'a fait croire ça ?! » admet-il en buvant un peu plus de vodka, cherchant à être high le plus vite possible. Quant aux cheveux de Gaëtane... ça reste un mystère qu'il va lui falloir éclaircir parce que ce n'est pas possible qu'elle ait les cheveux plus rouges que lors du prime, ce n'est pas rationnellement admissible. « Faudra que je teste demain, et après demain. Histoire de voir si tes cheveux sont en train de roussir naturellement ou pas ! » dit-il alors très sérieux en regardant avec intensité, avec toute l'intensité que son état actuel lui permet du moins, la crinière de feu de sa camarade. Y'a pas de doute, ils étaient pas aussi roux tout à l'heure.

La bouteille sur le genou il regarde avec intensité le liquide translucide onduler au rythme des tressautements de sa jambe. Il est bien là, tranquille, assis sur un canapé confortable, une bouteille à la main, en bonne compagnie. Même si le départ de Percy lui remue encore l'estomac il n'est plus d'aussi mauvaise humeur que lorsqu'il est sorti du plateau, l'indignation est toujours là bien sûr, mais il n'a plus envie d'aller balancer ses quatre vérités à Sacha. Quand Gaëtane réagit à son exclamation face à ses supposées études il se sent mal, mal pour elle. Parce qu'il sait à quel point elle peut être gênée rapidement et qu'il ne voulait pas ça. « T'as pas à t'excuser ! Y a vraiment pas de mal ! C'est juste que je ne pensais pas qu'on pouvait me prendre pour quelqu'un qui ferait des études de médecine parce que j'ai jamais été intéressé par tous ces trucs moléculaires et compagnie, mais il n'y a vraiment pas de quoi être gênée. » Il parle avec ses mains quand il est sous l'emprise de l'alcool, les ''trucs moléculaires'' se transforment en deux cercles qui sont accrochés l'un à l'autre parce que c'est comme ça qu'il visualise les molécules, que ce soit une représentation réaliste ou non n'a que peu d'importance. Il se fiche royalement que Gaëtane ait pu penser qu'il faisait des études de médecine, il trouve ça drôle de voir que certains candidats, même ceux avec qui il s'entend bien, puissent avoir une image de lui aussi éloignée de la réalité. C'est quand elle se fustige d'être bête qu'il prend la mouche. Ghika n'aime pas cette tendance qu'elle a à se rabaisser. Ce n'est pas juste, et on sait tous à quel point Ghika aime l'idée de justice. « Dis pas n'importe quoi, c'est pas parce que tu as cru quelque chose qui s'avère faux que tu es bête. » A la limite peut-être un peu naïve mais ce n'est pas grave non plus, tout le monde l'est à un certain point. Alors que ses yeux se perdent dans les cheveux de Gaëtane celle-ci le met en garde qu'il va s'abîmer la vue, ce qui le fait sourire. « Avoue c'est toi qui as fait des études de médecine pour savoir ça. » plaisante-t-il en buvant une autre lampée de vodka. La chaleur qui s'empare de son corps lui monte jusqu'au visage, ça y est, il est bien, il commence à flotter légèrement. « Je crois que j'vais aller en Russie pendant quelques semaines après l'émission... » pense-t-il, ne réalisant pas qu'il vient de parler pour de bon tant il était perdu dans des souvenirs d'enfant. C'est quand il ouvre les yeux qu'il comprend que ce n'était pas juste une pensée, il l'a exprimé clairement, assez fort pour que Gaëtane entende. « Est-ce que j'viens de dire ça à voix haute ? » demande-t-il en connaissant déjà la réponse mais en espérant qu'elle le détrompera. Pour faire passer cette petite humiliation il boit une gorgée de plus, ça lui donne l'impression d'avoir une contenance l'espace d'un instant.

Ce qu’il y a de plus drôle avec Gaëtane c’est que bien souvent elle prend au premier degré des plaisanteries de Ghika, elle ne suranalyse pas, s’il dit quelque chose à ses yeux c’est qu’il le pense. Du moins c’est comme ça que Ghika perçoit la situation parce qu’il n’était pas sérieux du tout à propos d’elle faisant médecine, mais elle lui répond très sérieusement sur le sujet des études. En huit semaines Ghika a appris à se familiariser avec ce genre de revirement de discussions et il embraye immédiatement dans la voie qu’elle a involontairement ouverte. « Il n’est jamais trop tard pour commencer tu sais ! » l’encourage-t-il vivement. Pour lui les études c’est ce qu’il y a de plus excitant et de plus enrichissant, il est un peu obsédé par tout ce qui concerne la connaissance et la fac en général. Il n’a pas obtenu une demi-douzaine de diplômes universitaires par hasard. Curieux, Ghika ne peut pas s’empêcher de mener sa petite enquête. « Tu aurais aimé étudier quoi ? » lui il a une réponse toute prête ! Il aurait aimé, ou il aimerait, étudier plus amplement la psychologie, le droit, s’orienter vers la philosophie et la criminologie. Il n’aura jamais assez d’une vie pour apprendre tout ce qu’il voudrait apprendre et il n’aurait de toute façon probablement pas assez d’un cerveau non plus. Elle relève, malgré la gêne de Ghika, son intervention sur la Russie. Ghika se doit d’expliquer pourquoi la Russie, il envisage aussi de retourner directement chez lui mais Oxford risque d’être un peu difficile à vivre pendant les premiers jours de sa sortie. « Oui, je crois que j’irais voir ma Nana de l’époque où j’ai vécu là-bas et puis j’ai un de mes meilleurs amis qui a déménagé à Moscou récemment… j’pense que passer une semaine ou deux loin des caméras et compagnie excités par ma sortie sera une bonne idée. D’ailleurs j’te conseille de faire la même chose, si tu ne veux pas voir des paparazzis emmerder les gens que tu aimes à Quiberon. » lui conseille-t-il. Il sait qu’elle est sensible et il espère qu’elle comprendra qu’à sa sortie elle risque d’être exposée à une folie médiatique d’une ampleur particulière. La connaissant comme il la connaît il n’imagine pas qu’elle veuille mettre les gens qui lui sont chers sous les feux pervers des projecteurs de la presse. « U vas yest’ ochen’ khoroshiy aktsent ! Gde vy uznali Rossii ? » * lui répond-il dans un russe impeccable. C’est bien le seul avantage qu’il a eu de suivre sa mère quand il avait dix ans alors il chérit les langues qu’il a apprises à cette période pivot de sa vie.

* « Tu as un assez bon accent ! Où as-tu appris le russe ? »