Percy était globalement aussi patient qu'il était modeste ou serviable, alors les salles d'attente étaient rarement des endroits qu'il affectionnait. Pour autant, il savait que dans un contexte comme celui-ci, il n'y avait pour ainsi dire aucun moyen d'échapper à l'attente précédant le passage devant le jury, alors le mieux était de ne pas chercher à lutter et de s'y conformer dès le départ, même s'il va de soi qu'il ne faisait en aucun cas partie de ces angoissés qui profiteraient probablement du temps qui leur était donné pour se faire vomir ou pour dépouiller le distributeur de bouffe. Alors cette attente, il allait l'affronter le plus traditionnellement du monde, en restant bien sagement assis sur une chaise et en lisant un magazine. C'est donc dans cette optique qu'il entra dans la salle correspondante, constatant qu'il n'y avait pas foule, ce qui fit naitre sur ses lèvres un sourire contenté. S'asseyant, il se munit d'une revue et en débuta la lecture, plus distraitement qu'il voulut bien en donner l'impression. Pourtant il passa de page en page, non sans faire comme s'il était tout seul, chose habituelle de sa part et qui ne changerait certainement pas sous prétexte qu'il était dans un cadre pour le moins différent de ce dont il avait l'habitude. Mais semble-t-il que c'était son tort, vu qu'il sentit bientôt comme un regard insistant posé sur sa personne. Un regard qui l’amena lui-même à relever les yeux, et à dévisager celui qui le fixait. Oh à ce petit jeu, il se montrerait être un adversaire de taille, mais tout n'étant pas prétexte à faire passer le temps, il abandonna l'idée de se laisser aller à ce genre d'imbécilités et se redressa légèrement. « Je suis pas homo, l'ami, alors range tes yeux » énonça-t-il brusquement, sans avoir même ne serait-ce qu'un début de rougissement sur les joues. Il n'y allait jamais par quatre chemins, alors autant lui faire d'emblée comprendre qu'avec lui il n'aurait jamais l'ombre d'une chance. Toujours est-il que pensant le quiproquo réglé, Percy se replongea dans sa lecture, tout du moins jusqu'à ce qu'il se sente observé de nouveau. Et là, ça devenait malsain. « Lâche l'affaire j'te dis, parce que si je me lève ce sera pas pour te bécoter. T'es prévenu. » Son ton s'était fait plus froid, des fois qu'il n'ait pas bien compris la première fois. La tolérance n'était pas ce dont il manquait le plus, étrangement, mais il aimait moyennement avoir l'impression que le mec attendait juste qu'il se lève pour mater autre chose que sa tronche, hm.

Contrairement aux apparences, Percy ne se trouvait pas irrésistible. Son mètre soixante-dix lui avait très tôt fait intégrer qu'il ne rivaliserait jamais avec les canons de beauté, mais s'en être accommodé dès le départ lui avait valu de développer une confiance en lui sans faille ni limite. Et c'est assurément pour cette raison qu'il ne pouvait s'empêcher de supposer que le mec qui le fixait depuis quelques instants lui portait une attention dont il se serait bien passé. D'où le fait qu'il préfère d'emblée lui signifier qu'il ferait mieux d'aller en reluquer un autre. Il aurait tout aussi bien pu ajouter qu'à la rigueur, s'il avait une sœur plutôt mignonne, ça pourrait déjà plus l'intéresser. Mais c'est en pensant naïvement que le problème était réglé qu'il avait poursuivi sa lecture, ne s'imaginant pas que le type continuerait son cirque, ce qui pour le coup l'amusa déjà moins. C'est que bon, s'il avait en plus à faire à un bouché, il allait se mettre à affronter le problème d'une autre manière, histoire de se faire mieux comprendre. Mais semble-t-il que tout ça n'était qu'une méprise, du moins c'est ce que son interlocuteur se donna la peine d'articuler, lui expliquant que tout ce qu'il avait voulu faire comme message, c'est de lire sa revue un peu plus discrètement. A ce moment-là, Percy resta à son tour à le fixer, les yeux plissés, à se demander d'où il sortait, avec son vouvoiement et sa politesse trop accentuée pour être honnête. « Et le demander directement, ça t'a pas semblé être une option envisageable ? » énonça-t-il sur un ton mauvais, parce qu'il avait trop l'habitude de dire ce qui lui passait par la tête pour supporter que les autres fassent des mystères ou comptent sur des messages subliminaux pour se faire comprendre. Mais visiblement, il était tombé sur un sacré cas, vu la question qu'il lui posa ensuite. « Je fais pas dans le politiquement correct. Ménager la susceptibilité des coincés du cul, ça m'intéresse pas. » se contenta-t-il alors d'ajouter, parce que ouais, il disait les choses telles qu'il les pensait, ça sortait le plus souvent à l'état le plus brut. En l'occurrence, il avait suffi que ce type ouvre (enfin) la bouche pour qu'il comprenne à qui il avait à faire, et le moins que l'on puisse dire c'est qu'il le trouvait d'un ennui à toute épreuve. Et ça n'allait pas en s'arrangeant. « Wow, tant de fierté en un seul homme, qui eut cru que ce soit possible » reprit-il sur le ton de l'ironie, après qu'il se soit excusé. Ce mec avait été livré sans couilles, et ça expliquait qu'il n'ait pas dit les choses directement dès le départ. « T'es toujours aussi intimidable, ou il t'arrive d'avoir un tout petit peu de cran ? » Libre à lui de répondre ou pas, Percy pensait de toute façon déjà être fixé sur son cas. Et quand il pensait avoir à faire à un poltron, difficile de le faire changer d'avis. « Bon et ton nom, c'est quoi ? » Emile, ça lui irait bien, mais ça ferait beaucoup de tares, même pour un mec dans son genre.

A tous les coups, il était tombé sur un froussard fini, incapable de dire les choses quand il les pense et préférant prier le ciel pour que sa volonté soit faite à coup de regards un peu trop équivoques pour lui rendre service. Parce qu'il était marrant, avec ses histoires de lecture un peu trop bruyante, mais Percy n'était pas censé lire dans ses pensées. Il n'était pas dépourvu d'humour, cela dit, vu qu'il nota que la réaction de Percy n'en aurait pas été moins impulsive. « Je t'aurais très certainement envoyé paître. Sauf si tu l'avais demandé avec ton air de chien battu, dans ces cas-là je me serais d'abord joyeusement foutu de la tronche, et seulement après je t'aurais envoyé paître. Mais tu te serais épargné des menaces, c'est déjà ça. » C'est que les mecs qui ont l'air de se pisser dessus dès qu'on hausse un tout petit peu le ton, ça le crispait. Il n'aimait pas marcher sur des œufs, alors il valait mieux que les sensibles ne croisent pas trop souvent sa route. Toujours est-il que Percy n'était pas tant agressif que peu désireux de ménager les petits susceptibles. Son interlocuteur se garda évidemment de réagir d'une façon un tant soit peu croustillante à ses propos, une preuve de plus, s'il en fallait une, qu'il avait un sacré balais dans le cul. Percy chercha d'ailleurs à savoir si, mine de rien, il lui arrivait de faire un peu meilleure figure. Mais semble-t-il que le problème c'était la façon dont il s'était fait accoster. En même temps ça devait souvent lui arriver, de tomber sur des plus caractériels que lui. L'inverse, déjà beaucoup moins. « Tandis que d'habitude, tu te laisses pas faire, ça va de soi » énonça-t-il avec sarcasme, en hochant doucement la tête. « A d'autres. » Non, il devait se confondre en excuses dès qu'il avait peur de se manger un pain, alors faire le brave ça devait pas lui arriver tous les jours. Le gus s'appelait en tous les cas Mallaury, un prénom qui aux dernières nouvelles n'était pas franchement courant. Et heureusement. « J'aurais du m'en douter » commenta-t-il plus pour lui-même, avec un sourire en coin. Un prénom de meuf pour un type probablement du genre à se cacher derrière maman ... ouais, ça le surprenait pas. « Comment veux-tu prendre confiance avec un prénom pareil, aussi ... Y'a des parents, je te jure. » C'était le genre de choses qu'il devrait logiquement garder pour lui mais qui sortaient le plus naturellement du monde. L'anglais fit en tout cas abstraction de la formulation pour le moins risible de la question qu'il lui retourna, et se redressa. « Percy » souffla-t-il avec suffisance, se levant de sa chaise pour avancer jusqu'à ce Mallaury, la main tendue dans sa direction. « Et maintenant qu'est-ce que tu dirais de me tutoyer ? Et accessoirement de te décontracter un petit peu ? Parce que t'es bien parti pour endormir le jury plus vite qu'une boite de suppositoires, à ce train-là. » D'autant que les coincés, ça fait pas rêver, et donc ça fait pas d'argent.

Bien sûr que Percy l'aurait envoyé promener si ce type lui avait demandé de faire moins de bruit. Il avait un trop gros esprit de contradiction pour se conformer aux attentes des autres. Mais en ayant pris cette peine, son interlocuteur se serait mine de rien épargné des menaces. Sa question, en tous les cas, intrigua fortement l'anglais. « Qu'est-ce que ça peut te faire, mon gars ? T'es psy ? » Ça pourrait expliquer qu'il soit chiant comme la mort. Quoi qu'il en soit, il aurait été tenté de lui dire que ouais, ça le grisait d'être contrariant et offensif, mais à quoi bon. Ainsi il préféra  rebondir sur les propos du type, qui l'amusèrent un petit peu. Qu'il n'ait pas l'habitude qu'on lui aboie dessus, c'était déjà pas trop crédible, mais en plus il semblait vouloir lui faire croire qu'habituellement il saurait à peu près se défendre. « T'inventes pas plus de caractère que t'en as, va » souffla-t-il alors en prenant un air faussement désolé. « Les mecs comme toi sont tristement prévisibles. En avoir vu un peu, c'est avoir tout vu. » Qu'il ose le contredire. Qu'il s'empresse de lui prouver que mine de rien, il avait un peu de fierté. Hm, non, hein. Ce gars se prénommait donc Mallaury, et ouais c'était pas le meilleur cadeau à faire à un gosse pour bien démarrer dans la vie. « Je dis juste que tu cumules, quoi, ça commence à faire beaucoup » articula-t-il en haussant les épaules, l'air un brin fataliste. Il voulait bien laisser les parents où ils étaient, mais bon, ils avaient été un peu vaches. Quant à lui, et bien, il n'avait jamais franchement eu à se plaindre de son prénom. Ça ne faisait pas 'prénom de fille', du moins aux dernières nouvelles, donc c'était déjà ça. « Difficile de pas s'estimer un peu mieux loti en comparaison. Mais ouais, je lui trouve pas mal de classe à mon prénom. Ça explique qu'il m'aille si bien, tu me diras. » Comme celui de Mallaury lui allait lui aussi, mais pour une toute autre raison. En tous les cas, l'anglais se permit de demander non seulement à son interlocuteur de le tutoyer, mais aussi de se détendre. Parce que bon, dieu sait qu'il était rasoir comme mec. Péter un bon coup, ça lui ferait déjà pas de mal. « Ah mais c'est pas fait pour, je te rassure » ajouta-t-il à ce moment-là avec un fin sourire, les mains liées derrière son dos. « Seulement si t'avais quelque chose dans le ventre, tu te laisserais pas démonter aussi facilement. Donc c'est pas de mon ressort, l'ami. » Parce que non, lui il n'avait pas l'habitude de faciliter les choses aux autres, donc il ne fallait absolument pas compter là-dessus. C'était à Mallaury de s'endurcir un petit peu. Percy fut en tout cas pour le moins surpris qu'il s'intéresse maintenant à ce qu'il lisait avant de l'accoster. « FHM, un truc que tu dois pas lire tous les jours à mon avis » souffla-t-il alors, avant d'émettre un rire mesquin. Il revint sur ses pas pour récupérer le magazine et se rapprocha à nouveau de Mallaury, lui foutant la revue sous le nez. « D'ailleurs, t'en penses quoi de cette nana ? C'est de la pure bonasse, on est d'accord ? » La trentaine, canon et voluptueuse, ouais c'était un peu sa définition de la femme parfaite. Et donc oui, là le Mallaury allait probablement devenir rouge comme une écrevisse, mais il fallait bien que quelqu'un le décoince un peu.

Psy ou pas, il lui avait servi exactement le genre de questions que Percy avait en horreur. Parce qu'il y avait peu de choses qu'il supportait plus difficilement que ceux qui cherchaient à vous sonder l'esprit, des fois que vous ayez subi on ne sait quel traumatisme dans votre petite enfance qui justifierait que vous ayez penché vers l'insensibilité avec le temps. Plus généralement, Percy n'aimait pas l'idée d'avoir à légitimer ses faits et gestes. Il agissait sans partir du principe qu'il devrait ensuite rendre des comptes. « Raison de plus pour m'épargner tes questions vaseuses. J'ai pas à me justifier, ni auprès de toi ni auprès de personne » pesta-t-il alors, rassuré il est vrai de ne pas avoir à faire à un psy. Parce qu'il n'avait pas besoin d'être plus à plaindre, lui qui était déjà ennuyeux à mourir et dont le caractère égalait sans nul doute celui d'une coquille saint-jacques. D'autant que le pire arriva lorsqu'il se présenta, et que Percy comprit que tout venait peut être de là. Pas étonnant que le Mallaury n'ait rien dans le ventre, il avait du passer son enfance fourré dans les jupons de sa mère, pour échapper aux railleries des autres gosses. Difficile après ça de s'endurcir. Cela dit, le gars allait un peu vite en besogne, avec ses histoires de défenestration. A tous les coups, Percy était tombé sur un dépressif profond, c'était bien sa veine. « Arrête ton drama, Calimero, y'en a qui vivent très bien en n'ayant rien pour eux. Forcément, c'est quand tu croises un mec comme moi que tu réalises que t'as pas été gâté, mais si tu t'entoures de médiocres, t'auras aucun mal à t'épanouir. » Parfois, la bonté qui l'habitait était sans limite. Mine de rien, tout ça lui épargnerait bien des coups de blues. Quant à 'Percy', c'était indéniablement un prénom plus facile à porter, et qui avait même une certaine classe. Une classe qu'ils avaient en commun, et c'était très certainement pour cette raison qu'il n'avait jamais ressenti le besoin d'en changer. Quoi qu'il en soit, Mallaury avait tout intérêt à se détendre s'il ne voulait pas donner aux casteurs l'envie de se tirer une balle. Mais apparemment, le problème venait en partie de Percy et de ses attaques. Ouais, enfin, on ne pouvait pas dire qu'il se défendait beaucoup. Il l'avait même encouragé à poursuivre son jeu malsain. Mais voyez comme il savait aiguiser son langage quand il était question de faire des reproches. « Le prends pas pour toi, l'ami, t'es juste l'une des multiples distractions que comptera pour moi cette journée » énonça-t-il avec une neutralité presque arrogante, les épaules haussées et en affichant une moue faussement compatissante. « Tu m'auras juste un peu trop facilité la tâche. » Parce que même si Percy tombait parfois sur des types pas très caractériels, c'était pas souvent qu'il était confronté à quelqu'un d'aussi facilement exploitable. Quant à mériter ou non cette déferlante de piques, il ne lui donnerait pas tort, parce que oui, c'était entièrement gratuit, et c'était pour ça que c'était aussi grisant. Quant au reste, Percy saisit la question que lui posa son interlocuteur pour tenter de l'embarrasser, plus subtilement. FHM, ça n'était effectivement pas le genre de lectures que devaient privilégier le Mallaury, et à vrai dire même Percy n'en était pas aussi inconditionnel qu'il le laissait penser. Quelques instants plus tôt, il était simplement tombé sur une photo qu'il put à présent exploiter. La nana ferait probablement monter le rouge aux joues du coincé de service, qui peina à en dire quoi que ce soit. Percy se vit alors poser une question assez incroyable. Sans surprise, le Mallaury avait l'air d'un novice avec les nanas. « La profondeur de son regard » articula-t-il d'une voix basse et suffocante, le poing droit serré et posé contre son cœur. Et puis il pouffa et posa énergiquement sa main sur l'épaule de son interlocuteur. « Son corps, bah ouais, ça parait évident. Elle a des formes là où il faut, et moi ça me plait carrément. » Y'avait de quoi mater mais aussi et surtout de quoi toucher. Les nanas sans fesses et sans nibards, ça le dégouttait un peu. « Hé mais j'y pense, t'as déjà eu une copine toi ? Ou un copain, je m'en fout. C'est juste que t'as pas l'air très dégourdi, alors toi dans un pieu, ça doit donner ... » A vrai dire, rien que de l'imaginer sortir son pyjama de compétition pour faire la chose, il partait presque déjà dans un incontrôlable fou-rire.