Quiconque croiserait l'indien à cette heure de la journée comprendrait sans mal que pour lui, la nuit n'avait pas été évidente. Parce qu'il ne l'avait pas passée à dormir, mais plutôt à cogiter, et à ressasser toutes sortes de choses moyennement réjouissantes. Son choix de la veille, les révélations diverses et variées qui lui étaient arrivées jusqu'aux oreilles, oui, tout avait été prétexte à ce qu'il reste éveillé, les yeux dans le vide, à simplement penser. Alors ce matin, tandis qu'il avait quitté son lit depuis quelques heures sans même avoir été tenté d'y improviser une petite sieste, Naveen avait décidé de se rendre là où il aurait le plus de facilités à se vider complètement la tête, et à soigner son mal avant qu'il ne le ronge, car il se connaissait suffisamment pour savoir que ses tracas ne faisaient que commencer. Le Bus 142 était à ses yeux l'un des endroits les plus apaisants que le nid puisse compter. Les énergies y étaient essentiellement positives, il s'y dégageait une ambiance particulièrement solennelle, si bien qu'il savait déjà qu'il ne pourrait pas en ressortir plus torturé qu'en y entrant. Du moins, a priori. Car tandis qu'il y avait pris place voilà plusieurs minutes, assis sur le lit mis à disposition des visiteurs et les yeux rivés vers les photos qui lui faisaient face, l'ouverture de la porte attira bientôt son attention, et une voix familière résonna, avant même qu'il n'ait eu le réflexe de tourner la tête, et de reconnaître Lawrence. C'est alors ce qu'il fit après quelques secondes, tandis que la question de son camarade le tira pour de bon de ses songes. « Je vous épargne la mine de quelqu'un qui n'a pas fermé l’œil de la nuit. » Il laissa entendre, ses lèvres s'étendant à ce moment-là en un sourire dénué de joie, tandis qu'il imaginait sans mal la tête qu'il pouvait avoir en n'ayant dormi qu'une demi-heure en tout et pour tout. « Ça donne certainement l'impression que je vous fuis, mais … je t'assure que ça part d'une bonne intention. » Il se sentit toutefois obligé de lui préciser, parce qu'en vérité aucune compagnie n'était jamais susceptible de le déranger, pas même quand il somnolait comme à cet instant. Et certainement pas celle de Lawrence. La façon dont son camarade reprit ensuite la parole eut toutefois le don de l'angoisser, chose qui n'était pas bien difficile dans un état comme le sien. « Est-ce que je dois m'inquiéter ? » Ses yeux trouvèrent les siens tandis qu'il poussa bientôt un doux soupire. Car si généralement il ne rechignait pas à confier ce qu'il avait sur le cœur, il avait comme le sentiment que ça devenait une sorte d'habitude, de se plaindre auprès de Lawrence, qui était bien la dernière personne qu'il souhaitait ennuyer avec ses problèmes. Toutefois, conscient d'avoir besoin de se libérer de certaines choses, il se décida à parler. « C'est encore cette histoire de nomination d'office » qu'il souffla alors, tandis que sa mine s'attrista, sous le coup d'une culpabilité qu'il supportait toujours. « J'ai beau savoir que je ne pouvais pas faire autrement, je n'arrête pas de me dire que j'aurais peut être pu l'épargner. » En réalité, l'issue aurait été problématique même si ça n'était pas tombé sur Salvador. C'est simplement que tout ça pesait cruellement sur sa conscience, que rien ne semblait alors pouvoir soulager. « Mais il n'y a pas que ça. » Il ajouta par la suite, les lèvres pincées, en relevant à nouveau les yeux vers ceux de son camarade. « Lawrence, je suis désolé. » Sa voix se fit plus tremblante, plus fébrile, tandis qu'il ferma les yeux et fronça les sourcils, s'apprêtant à faire allusion à l'une des choses qu'il avait appris dimanche soir. « Si j'avais su qu'Enola t'intéressait, je … je ne l'aurais jamais choisie pour visiter la pièce secrète avec moi. » Une pièce secrète qu'il serait aujourd'hui tenté d'appeler autrement, vu ce qu'il avait découvert en se rendant là-bas, le soir où beaucoup de ses illusions avaient volé en éclat. « Sega a raison, il ne s'est absolument rien passé. » Il lui assura ensuite, d'un ton qui semblait le supplier de ne pas lui en vouloir. Ce serait son droit pourtant, et c'était l'une des raisons pour lesquelles cette révélation lui avait fait autant de peine. L'autre raison, elle, était tout aussi évidente. Car il y avait des choses qu'il avait lui-même confié, des choses qui depuis avaient pris une ampleur différente, alors oui ça lui avait fait quelque chose d'entendre le nom d'Enola de la bouche de Lawrence, et pas seulement parce qu'il avait l'horrible sentiment de s'être peut être inconsciemment mis entre la jeune femme et lui.

Non, l'indien ne fuyait pas ses camarades. Il s'était réfugié dans ce bus, c'est vrai, mais uniquement parce qu'il lui était apparu comme l'endroit le plus adapté à sa situation, celui qui lui permettrait de faire le vide intérieur et de se concentrer sur des énergies beaucoup plus positives que celles qui l'avaient envahi dimanche soir et qui ne l'avaient plus quitté depuis. Alors oui, même dans son état, l'arrivée de Lawrence lui avait fait chaud au cœur, parce que s'il y avait bien une compagnie qui lui était toujours des plus agréables, c'était bien la sienne. Ils étaient deux candidats diamétralement opposés à première vue, pour des raisons plus ou moins évidentes, mais l'indien s'était néanmoins toujours senti proche de lui, de son vécu, de ses idées, comme si ce qui les différenciait était aussi finalement ce qui tendait à les rapprocher. Alors même dans l'état qui était le sien, il n'y avait personne qui puisse réveiller autant de choses en lui, que ce soit de la curiosité, une envie toujours plus importante de cerner jusqu'à la part la plus infime de sa personnalité, ou d'autres choses qu'il ressentait en sa présence. Son camarade l'inquiéta néanmoins lorsque d'entrée de jeu, il laissa entendre qu'il le cherchait pour évoquer certains détails. Mais sa mine se détendit par la suite, à sa prochaine remarque. « Je … je crois que tu commences à bien me connaître. » Il se contenta alors de répondre, dans un sourire partiellement amusé, forcé d'admettre que son camarade commençait à le cerner dans sa façon de s'inquiéter, même quand on lui faisait savoir qu'il n'avait aucune raison de le faire, effectivement. Se décidant en tout cas à lui confier ce qu'il avait sur le cœur, l'indien revint dans un premier temps sur la nomination de Salvador, qui décidément pesait autant sur son moral que sur sa conscience. « Tu sais déjà ce que j'en pense. » Il souffla, dans un sourire un peu plus timide. « Si ça ne tenait qu'à moi, on ne serait pas près de quitter cet endroit. » Parce qu'il y avait beau y avoir ses proches, son travail, il prenait inévitablement goût à cette nouvelle vie, et au fait de la partager avec toutes ces personnes qu'il découvrait chaque jour un peu plus. « C'est vrai, et c'est certainement ce qu'il faut que je me répète. » Que si ça n'avait pas été Salvador, c'aurait été quelqu'un d'autre, quelqu'un qu'il appréciait davantage. Il n'en était pas moins désolé d'avoir placé le jeune homme dans cette situation, mais penser qu'il aurait pu s'agir de Khadija, ou de Cody, ça l'aidait à relativiser. Continuant par la suite sur sa lancée, il arbora subitement une mine angoissée, et pour cause. Hier soir, il avait entendu Lawrence confier qu'il pourrait se passer quelque chose avec Enola, par le biais de la rubrique de Rowan, et l'indien avait alors inévitablement culpabilisé, parce qu'il avait choisie la jeune femme pour l'accompagner dans la pièce secrète, et qu'il ne voudrait pas que Lawrence lui en veuille. Sa remarque dessina sur ses lèvres une moue coupable, tandis qu'il mouva doucement la tête, parce que non, bien sûr, ce n'était pas tout ce qu'il avait retenu de ses réponses. Mais c'était indéniablement celle qui l'avait le plus tracassé. « Tu as sûrement raison, mais … j'étais probablement le seul à ignorer ce qu'était cette pièce, alors quand j'ai vu de quel genre d'endroit il était question, j'ai commencé à craindre que vous vous imaginiez que j'avais choisie Enola avec une idée derrière la tête. » Parce qu'après tout, l'endroit était des plus équivoques et propice à des rapprochements. Si on ne le connaissait pas un minimum, on pourrait s'imaginer qu'il espérait quelque chose d'Enola, et du fait de se retrouver avec elle. Mais alors qu'il craignait toujours d'avoir peut être compromis quelque chose entre Lawrence et la candidate, l'américain lui confia bientôt qu'il n'avait donné son nom que pour des raisons presque hasardeuses. Alors, sous le coup de cette révélation, la mine de l'indien s'éclaira subitement. « Oh, je pensais que ... » Qu'il y avait une bonne raison à cette réponse, à savoir un intérêt concret que Lawrence portait à Enola, voir un début d'idylle entre eux deux. « Je suis rassuré. » Il reprit, doucement, réalisant toutefois que sa remarque pourrait être mal interprétée, raison pour laquelle il ajouta bientôt. « Enfin, tu sais que j'aurais été heureux pour vous, mais … oui, je suis rassuré. » Parce que de toute évidente, Lawrence n'avait pas l'intention de lui tenir rigueur de son choix, puisqu'il n'y avait visiblement rien entre la brune et lui. Mais les propos de l'indien étaient à double sens, et ça peut être que Lawrence le devinerait. Il était sincère lorsqu'il disait qu'il aurait été content pour eux, mais il pourrait difficilement nier que ça ne l'aurait pas atteint, au plus profond de lui, que Lawrence vive une histoire avec la brune. Le sourire qui avait gagné ses lèvres s'étendit en tout cas encore lorsque Lawrence fit référence à une autre question qui lui avait été posée, et à laquelle il avait cette fois donné le nom de l'indien. Naveen était le premier à dire qu'il aimerait rester en contact avec les personnes qu'il avait rencontré ici, alors entendre son nom à une question aussi symbolique, ça n'avait pas pu le laisser indifférent. « C'est ce que je voudrais, moi aussi. » Il souffla, le regard brillant, choisissant pour le coup de faire abstraction de certains détails, comme du fait qu'il n'ait aucune idée de l'accueil qui lui serait réservé en rentrant chez lui. « Je n'ai pas réagi sur le moment, parce que j'étais déboussolé par le reste, mais … ça m'a beaucoup touché que tu donnes mon nom. Et je crois que si on m'avait posé la même question, c'est aussi le tien que j'aurais donné. » Parce que là où Khadija lui avait assuré dès le départ qu'ils seraient amenés à se revoir, il n'en avait jusqu'ici jamais été question avec l'américain, alors oui, c'est par son nom qu'il aurait répondu, avec l'espoir de voir un jour cette idée se réaliser. « Mais, à choisir, je … je crois que je préférerais l'avion plutôt qu'internet. » Il ajouta dans un fin sourire, en référence aux propos tenus par Lawrence dimanche soir, lorsqu'il l'avait rassuré quant aux chances qu'ils se revoient. « Et pas seulement parce que je ne sais pas encore très bien l'utiliser. » Ce qu'il voulait dire, c'est que discuter avec lui à travers un écran, ça ne lui apporterait jamais la même satisfaction que s'ils étaient amenés à se revoir pour de vrai. Déjeuner ensemble, se faire mutuellement découvrir l'endroit où ils habitaient et se présenter certains membres de leur famille … c'était des choses qu'il voulait vivre avec lui, et des choses qu'internet ne leur permettrait pas de faire. L'américain le surprit en tout cas lorsqu'après quelques instants, il fit référence à ce que l'indien lui avait confié, sur la valeur du salaire moyen en Inde. Littéralement suspendu à ses lèvres, il tenta alors de voir où il voulait en venir, jusqu'à ce que Lawrence ne se confie à lui, et que la mine de l'indien s'illumine à nouveau. « Une association ? » Il releva instantanément, une lueur émerveillée dans le regard. Il n'avait jamais douté du fait que Lawrence puisse se révéler surprenant – il savait depuis le départ qu'il était beaucoup plus que ce qu'il voulait bien montrer – mais cette révélation l'avait fait basculer dans une toute nouvelle forme d'admiration.  « C'est honorable, Lawrence. » Honorable, parce qu'il paraissait évident qu'une cagnotte aussi élevée soit-elle ne ferait pas une grande différence dans la vie de l'américain, et que c'était alors tout à son honneur de vouloir que d'autres en profitent. « Et je … je suis sincèrement flatté que tu penses à moi pour quelque chose d'aussi noble. » Peut être parce qu'à travers ce que l'indien lui avait confié dimanche soir, Lawrence avait compris qu'il avait lui-même expérimenté ce que c'était de vivre dans un certain besoin. L'américain lui précisa en tout cas qu'il n'attendait pas de lui qu'il lui donne dès à présent le nom de plusieurs associations, mais qu'il commence à y réfléchir. « Est-ce que tu es sûr de toi ? » Il osa alors lui demander, en vrillant son regard au sien. « Si oui, je … j'accepte bien évidemment avec plaisir, et j'y réfléchirai pas plus tard que cette nuit. » Cette nuit, oui, parce que même dans un état de fatigue avancé, il savait qu'il n'arriverait pas à fermer l’œil tant qu'il n'aurait pas repensé à tout ça. Il partait aussi du principe que quitte à faire une nouvelle nuit blanche – ou du moins à ne pas dormir beaucoup plus – autant que ce soit pour une très bonne raison. « Je ne sais pas si ça t'intéresserait, mais … en Inde, ce ne sont pas les associations qui manquent, et beaucoup me tiennent personnellement à cœur. Notamment celles qui donnent à des enfants défavorisés l'accès à l'éducation ou à des soins médicaux. » Peut être que Lawrence pensait à des organismes internationaux, mais l'indien, lui, n'avait jamais connu que les associations fondées près de chez lui, soit parce qu'il avait rencontré des gens qui s'y investissaient, soit parce qu'il avait lui-même commencé à s'y intéresser. « Certaines ont l'ambition de construire des abris, et des écoles. Mais chez moi, la plupart des ONG doivent appeler aux dons à l'étranger, parce que beaucoup de gens vivent sous le seuil de pauvreté. Et pour les autres … j'imagine qu'ils ne se sentent pas tous concernés. » Parce qu'en Inde, il n'y avait pas tous ces reportages qui dépeignaient la misère dans laquelle certains pouvaient vivre. La caste des « intouchables » regorgeait par exemple de laissés-pour-compte. « Tu ferais vraiment beaucoup d'heureux, et … beaucoup de bien autour de toi. » Il reprit finalement, tandis qu'à la façon de Lawrence la semaine dernière, il osa déposer une main sur son avant-bras. « Tu vois que de la bonté et de la bienveillance, tu en as toi aussi. » Lui, il n'en avait jamais douté, mais Lawrence avait laissé entendre qu'il lui enviait ce genre de choses, alors qu'ils les possédait lui aussi. « Il faut simplement que tu apprennes à les mettre en avant, et peut être qu'ainsi tu commenceras à te voir comme moi je te vois. » Son regard soutenant le sien, il usait ici d'un ton calme, rassurant, visant à lui faire prendre conscience de certaines choses qu'il refusait peut être de voir. « Et à laisser plus facilement les gens entrer dans ta vie. » Il reprit, sentant cette fois ses joues s'empourprer légèrement, mais choisissant néanmoins de ne pas détourner le regard. « Certains n'attendent que ça. » Lui, par exemple, il n'attendait que ça. D'être présent pour le rassurer sur la personne qu'il était, de l'être aussi pour lui répéter que ce qu'il avait pu faire par le passé n'avait aucune raison d’influer sur ce qu'il faisait maintenant. D'être là pour lui souffler ce qu'il avait besoin d'entendre, et d'autres choses aussi, auxquelles il était sans doute tout aussi peu habitué. Et puis, d'être auprès de lui pour l'entourer d'une affection à laquelle il avait sans doute rarement eu droit, et d'une tendresse qui l'apprivoiserait probablement mieux que n'importe quoi d'autre.

Spoiler:

Que Lawrence commence à bien le connaître, dans le fond, ça n'avait rien d'étonnant. Ça faisait plusieurs semaines à présent qu'ils passaient du temps ensemble, et il n'en fallait jamais autant pour prétendre avoir cerné l'indien. Parce que sans être complètement prévisible, disons qu'une fois qu'on avait passé un peu de temps en sa compagnie, on savait pratiquement tout de sa façon de penser ou de réagir. Alors oui, il n'était pas tellement surprenant que Lawrence semble une fois encore en mesure d'estimer que l'indien était tracassé, et il était de toute façon inévitable qu'il prenne cette histoire de nomination d'office à cœur, parce qu'il avait beau avoir conscience de l'endroit où il se trouvait, il n'avait pour autant aucune envie de devoir décider seul du sort d'un de ses camarades. Alors c'est sans surprise qu'il laissa bientôt entendre que si ça ne tenait qu'à lui, il était probable qu'aucun d'entre eux ne quitte jamais cet endroit. Et à la réflexion de Lawrence, il mouva doucement la tête. « Ou par ne plus pouvoir vivre les uns sans les autres. » Il souffla, en esquissant un sourire doucement amusé, parce que pour le coup il faisait exprès d'être légèrement contrariant. Il avait beau être optimiste, il gardait quand même les pieds sur terre, et était conscient de ce que ça pourrait effectivement impliquer, de vivre trop longtemps sous le même toit. Le fait d'avoir épargné des candidats dont il était proche en nominant Salvador était en tout cas une chose qui tendait à l'aider à aborder les choses un peu plus sereinement. Et serein, dans l'immédiat, il l'était aussi un peu plus au sujet de cette réponse que l'américain avait donné à Rowan et qui lui l'avait perturbé. En entendant le prénom d'Enola, il avait craint d'avoir compromis quelque chose en invitant la jeune femme à visiter la pièce secrète en sa compagnie. Alors il était rassuré, forcément, que Lawrence laisse entendre qu'il n'avait donné qu'une réponse hypothétique. Rassuré parce qu'ainsi il n'avait aucune raison de lui en vouloir, mais rassuré aussi parce que bien qu'étant du genre à se réjouir pour tous ceux qui goûtaient au bonheur, il était certain que cette situation l'aurait peiné, au plus profond de lui. Lawrence semblait toutefois catégorique, il n'était pas venu ici pour rencontrer quelqu'un. « Parfois, tu sais, on trouve une chose sans l'avoir cherchée au départ. » Il ne savait pas lui-même à quoi il faisait précisément allusion, parce qu'en vérité il y avait bien des choses ici qu'il n'était pas forcément venu chercher mais qu'il avait trouvé malgré tout. Une sœur en la personne de Khadija, des amis précieux qui tendaient à devenir pour lui une deuxième famille. Et puis des sentiments, parfaitement inédits, qui l'emplissaient de joie autant qu'ils pouvaient l'emplir de tristesse, comme à cet instant. Lawrence devait penser qu'en bon romantique, l'indien était venu pour poursuivre une quête sentimentale, mais il se trompait. Il n'avait exclu aucune éventualité, et ça avait peut être suffi à ce qu'il sache écouter son cœur lorsque celui-ci lui avait soufflé qu'il battait à présent pour quelqu'un. La perspective de revoir Lawrence à l'issue de l'aventure était quant à elle des plus réjouissantes, parce qu'il était certainement sa rencontre la plus inattendue, et malgré tout l'une des plus précieuses. L'américain disait toutefois ne pas être doué pour donner de ses nouvelles, en temps normal, et les lèvres de l'indien s'étendirent en un sourire bienveillant. « Tout le monde n'est peut être pas fait pour ce genre de choses. Moi, je ne peux pas rester un jour sans téléphoner à ma famille, et crois-moi ce n'est pas forcément l'idéal non plus. Parce que je suis parti travailler un peu plus au nord pour mener ma propre vie, or j'ai l'impression d'avoir toujours un pied dans la maison de mes parents. » Ce qu'il voulait dire, c'est qu'en dépit de la distance qu'il avait pu mettre entre ses proches et lui, il était comme incapable de réellement se détacher d'eux. Il les appelait tous les jours, prenait tout le temps des nouvelles de tout le monde, et finissait toujours par leur rendre visite à l'improviste. Et il avait beau savoir que les choses pourraient changer dans un cas de figure bien précis, il était encore un peu trop hypothétique pour qu'il parvienne à réellement s'en réjouir. Lawrence disait en tout cas que l'avion était définitivement la meilleure option, et les lèvres de l'indien s'étirèrent en un sourire un peu plus marqué lorsqu'il fit remarquer qu'il n'était jamais allé en Inde. « J'adorerais te faire visiter le quartier où j'ai grandi. Te montrer les maisons colorées, celle que mon grand-père nous a construite, le bois qui nous servait de jardin, la plage, l'épicerie où travaillait mon père … Tout ça te dépayserait probablement, mais je suis sûr que tu trouverais du charme à cet endroit. » Parce que même si Lawrence vivait probablement dans un confort différent, et gérait certainement un hôtel des plus classieux, l'indien tendait à penser qu'il savait être sensible à l'authenticité de certains lieux. « Je pourrais aussi te montrer mes bureaux à Bangalore, et l'appartement que je partage avec Sunil, qui donne sur le plus grand marché de la ville. Oh, et les dromadaires qu'on voit parfois se promener dans les rues. » Son sourire se fit plus amusé, tandis qu'il imaginait déjà la mine étonnée de Lawrence face à ce genre de spectacle. « Et puis, il y a beaucoup d'autres endroits où je n'ai moi-même jamais été, et qu'on pourrait découvrir ensemble. » Posant sur lui un regard tendre, il crut bientôt ressentir une petite pression au niveau de son ventre, probablement parce qu'une partie de lui voudrait déjà y être, et faire entrer Lawrence dans le monde qui était le sien. « Je ne suis jamais allé aux États-Unis non plus. » Il ajouta finalement, dans un nouveau sourire, pas tant parce qu'il pensait le lui apprendre, que parce que c'était une façon de laisser entendre que lui aussi, il aimerait découvrir l'endroit où vivait Lawrence. Les États-Unis étaient un rêve pour quelqu'un comme lui, qui idéalisait depuis toujours la société occidentale et notamment le continent américain, mais quitte à s'y rendre un jour, il aimerait autant en profiter pour découvrir l'univers de l'américain, la vie qu'il y menait et tout ce qui l'aiderait à le cerner encore un peu mieux. Mais bientôt, Lawrence le prit de court au moment de faire référence à ses propos de la veille, et de lui faire une proposition inattendue, qui toucha l'indien au plus profond de lui. Parce que son camarade souhaitait qu'il le conseille sur les organismes auxquels il ferait don de sa cagnotte, et c'était aux yeux de Naveen une entreprise si honorable qu'y être inclus lui semblait être un privilège incroyable. C'était la première fois qu'on s'en remettait à lui pour quelque chose d'aussi noble, alors oui, il était touché par la confiance que semblait lui porter Lawrence. Ce dernier disait être sûr de lui, et l'indien le croyait, tandis que de son coté il réfléchissait déjà à des associations qui sauraient quoi faire de ce genre de dons. C'était le triste avantage d'un pays comme le sien où les causes à défendre ne manquaient pas. « De toute façon, si tu … si tu changes d'avis pour une raison ou pour une autre, le dernier mot te reviendra. » Il se permit tout de même de souffler, dans un sourire un peu timide, parce qu'il ne voudrait pas que Lawrence regrette un jour d'avoir fait cette proposition et se sente piégé. Ça restait sa cagnotte, son argent, et s'il devait revenir sur sa décision, il est certain que l'indien le comprendrait. Cet épisode lui prouvait en tout cas ce qu'il soupçonnait depuis le début : Lawrence était doté d'une bienveillance dont il n'avait manifestement pas conscience, et il gagnerait sans doute à la mettre un peu plus facilement en avant. L'américain, toutefois, semblait dire que toute la bienveillance dont il pourrait faire preuve ne rattraperait pas son égoïsme passé. « Quelles que soient les raisons pour lesquelles tu as décidé de changer d'attitude, et le temps que ça a pu prendre, la seule chose qui importe c'est que tu l'ais fait. » Il ne prétendait pas savoir quelle vie Lawrence avait pu vivre par le passé, mais dans le fond ça lui était égal, car il ne voudrait pas que le Lawrence qu'il connaissait soit différent. « Je t'ai déjà dit que pour moi, ce que tu as pu faire avant n'a aucune importance. Et ces gens que tu aideras, ils ne verront que la beauté de ton geste, j'en suis certain. » Il esquissa un sourire bienveillant dans l'espoir de l'en convaincre, parce que ça l'embêtait que Lawrence minimise ainsi la bonté dont il faisait preuve, et qu'il aimerait l'aider à se voir un peu autrement. Il semblerait toutefois que ses prochains propos aient gêné ou contrarié l'américain, qui quitta subitement sa place pour se poster devant les photos accrochées non loin du lit, laissant l'indien dans l'incompréhension totale, car en aucun cas il n'avait voulu le perturber. Mais bientôt la voix de Lawrence s'éleva et il comprit. Visiblement échaudé par les échecs qui jonchaient sa vie personnelle, il disait ne plus vouloir laisser quiconque entrer dans sa vie, et ces paroles pour le moins radicales valurent à l'indien de baisser la tête, indirectement heurté par ses propos. Parce que c'est de lui, bien sûr, dont il avait avait voulu parler l'instant d'avant. Du fait qu'il aimerait lui apporter des choses qui certainement lui manquaient, et jouer un rôle ne serait-ce qu'infime dans la vie qu'il menait à l'extérieur. Alors oui, ses déclarations lui faisaient un peu de peine, tout comme le fait qu'il fasse écho à sa fille. Il croyait déjà savoir qu'il ne la voyait pas autant qu'il le voudrait, mais ici il prenait conscience que c'était définitivement plus compliqué qu'il se l'imaginait. Mais ce n'est pas la seule chose qui sur le coup le troubla. Parce qu'à la façon dont Lawrence s'était exprimé, l'indien croyait avoir saisi un détail qui jusqu'ici lui avait échappé : le fait que son ex-épouse et la mère de Rosie puissent être deux femmes différentes. Un détail d'importance, donc, et qu'il aurait aimé connaître au même titre que le décès de son père et de son frère, avant ça. Se sentant donc à nouveau mis à l'écart, il arborait une mine définitivement attristée, tandis que Lawrence revenait en direction du lit et s'y allongea. Naveen resta muet, pris de court par ces révélations, avant de vriller son regard au sien lorsque Lawrence sembla flatter son optimisme. Parvenant à esquisser un léger sourire, il hésita à lui confier une chose qui peut être l'aiderait à mieux comprendre son état d'esprit. Alors, conscient qu'il ne parviendrait pas à reprendre la parole autrement, il osa se lancer. « Il y a quelques années, je lisais beaucoup de livres, que j'empruntais le plus souvent à des voisins ou à des commerçants que mon père connaissait. » Il raconta alors, d'un ton un peu mélancolique, tout en s'allongeant à son tour sur le matelas, près de l'américain. « Des romans, la plupart du temps, mais … un jour, ma sœur Rubina est revenue de Hyderabad avec un exemplaire du Prophète, de Khalil Gibran. C'est un ouvrage magnifique qui traite d'une infinité de sujets avec philosophie, et qui incite à l’introspection et à méditer sur des questions d'une profondeur incroyable. » Sa sœur, en l'occurrence, était sans doute loin d'imaginer qu'il trouverait en ce livre une sorte de guide spirituel et philosophique. « C'est le premier livre que j'ai lu en anglais, et je crois que c'est en partie grâce à lui que j'ai nourri cet optimisme que tu dis m'envier, parce qu'il m'a fait voir la vie autrement. Je me suis intéressé à son auteur lorsque j'en ai terminé la lecture, et … je suis tombé sur l'un de ses proverbes. » Il avait mené quelques recherches auprès d'un libraire, qui plus d'une fois lui avait été d'une aide précieuse, et avait ainsi découvert une citation d'une véracité incomparable. « Nul ne peut atteindre l'aube sans passer par le chemin de la nuit. » Il souffla presque solennellement, le regard lointain, tandis qu'il brillait au fond de ses yeux une lueur particulière. Le silence se réinstalla tout autour d'eux pendant quelques secondes, avant qu'il ne reprenne. « Je n'en donne peut être pas l'impression, mais … ce sont des mots qui m'ont beaucoup aidé par le passé, lorsque j'ai parfois eu tendance à me laisser aller à l'angoisse ou à la mélancolie. Et ce sont des mots qui m'aident encore beaucoup aujourd'hui, dans les moments les plus confus. » Il y repensait chaque fois qu'il était blessé, désabusé, que son cœur était meurtri ou qu'il se sentait sur le point de céder à la désespérance. Tournant finalement son visage vers celui de Lawrence, il esquissa bientôt un sourire bienveillant. « Tu portes le poids de plusieurs échecs et tu sembles penser que tu les répéteras si tu baisses à nouveau ta garde, mais … Lawrence, être tombé sur des personnes qui ne voulaient pas ton bonheur, ça ne doit pas signifier qu'il en est de même pour les êtres qui croisent ta route aujourd'hui, et pour ceux qui la croiseront demain. » Est-ce que Lawrence pensait que l'indien, par exemple, lui ferait un jour autant de tort que les personnes qu'il avait connues ? Qu'il n'attendait que d'être plus proche de lui pour lui ôter le peu d'illusions qu'il devait lui rester ? Peut être, après tout. Et c'est bien pour ça que la mine de Naveen s'était subitement assombrie, attristée, et que son regard ne brillait plus d'espoir, mais de tristesse. Parce que Lawrence ne diabolisait pas seulement la gente féminine, il semblait également condamner la simple idée que quelqu'un puisse vouloir l'apprivoiser, lui offrir de la tendresse et la bienveillance. « Tu sais, ça me peine de … de te voir si fataliste. Parce que je sais que tu pourrais être heureux si tu t'autorisais à espérer, mais que je ne suis pas sûr de savoir comment t'en donner envie. » Il reprit alors, la voix emplie d'une émotion particulière, avant qu'un sourire dénué de joie ne vienne à nouveau éclairer son visage. « Je ... j'aimerais être celui qui changera ta façon de voir la vie, comme un livre a pu changer la mienne, et le regard que tu portes sur ta personne et sur ceux qui t'entourent. Parce que ça me tient à cœur, et parce qu'à défaut de me faire peut être entièrement confiance, j'ai envie de croire que tu te fies suffisamment à moi pour me laisser t'aider. » Qu'importe qu'il doute peut être au fond de ses intentions, Lawrence n'en était pas moins quelqu'un qui le touchait tout particulièrement, et qui avait su faire naître en lui de multiples sentiments. Des sentiments qui expliquaient entre autres qu'il tienne à jouer ce rôle auprès de lui. « Je ne veux que ton bien, moi, tu sais. » Il termina, en le couvant d'un regard tendre, protecteur. Il tenait à le rassurer à ce sujet, parce que leur échange d'aujourd'hui lui avait laissé penser que peut être Lawrence n'en était pas totalement sûr. Et même en laissant de coté certaines choses qu'il choisissait de ne pas évoquer pour l'instant, il avait besoin qu'il soit certain de pouvoir se fier à lui sans la moindre crainte de le regretter un jour. Parce que c'était ainsi qu'il pourrait de son coté être certain que leur relation avait autant de sens pour l'un, que pour l'autre.

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