Si jusqu'ici l'indien avait souvent opté pour des sherwanis hautement colorés, ce soir il avait consciemment choisi d'enfiler quelque chose de plus sobre. @Grey semblait néanmoins apprécier le changement, ce qui valut de dessiner sur les lèvres de Naveen un fin sourire. Le changement de coiffure du canadien, cependant, l'avait hautement surpris. Parce qu'il se demandait forcément ce qui l'avait incité à se défaire d'une grande partie de ses cheveux, un sacrifice auquel il avait du mûrement réfléchir. « Alors c'est réussi » qu'il commenta en tout cas dans un léger rire, lorsqu'il confia avoir voulu opérer un changement radical. « Ça te va très bien, ça fait même ressortir tes yeux. Il va simplement falloir que je m'y fasse. » Mais ça ne devrait lui demander que quelques jours d'adaptation, après quoi ce serait comme si Grey avait toujours arboré cette coupe courte. @Lawrence s'était en tout cas joint à eux, pour la plus grande satisfaction de l'indien, qui n'avait jamais caché son affection pour l'américain – et encore moins récemment. Son allusion au « clan des barbus », ainsi que la réponse de Grey, ne manquèrent pas de l'amuser. « Je crois que tu as quand même un peu de concurrence, en la matière » osa-t-il souffler, en désignant Lawrence d'un regard furtif, puis en prenant l'air de rien. Ce n'était pas comme s'il pouvait encore faire un secret de certaines choses, de toute façon. Quant à la durée de l'émission, il ne la connaissait pas, mais il est vrai qu'il avait tendance à espérer qu'ils étaient encore ici pour un moment. Seulement, ses deux camarades s'entendaient pour dire qu'il leur faudrait quand même retrouver l'extérieur tôt ou tard. « Il me tarde aussi de retrouver ma famille, mon travail, mais … pas de vous laisser derrière moi. » « Vous » impliquant ici Lawrence, Grey, mais aussi les autres candidats. Il ne pouvait pas être certain que garder contact serait possible, autant parce qu'il ne savait pas ce qu'il se passerait pour lui à son retour, que parce qu'il ne partait pas du principe que tout le monde le voudrait autant que lui. S'inquiétant en tout cas par la suite des questions posées aux candidats, Naveen afficha une mine amusée à la remarque de Lawrence, qui fit référence à l'argent qu'il avait gagné à la roulette. « Oh, si seulement tu disais vrai. » Il souffla, dans un doux sourire, forcé d'espérer que la théorie de Lawrence avait une chance de se vérifier. A propos de son gain à la roulette, d'ailleurs. « Tu sais que chez moi, dix-mille euros ça représente à peu près quatre-vingt fois le salaire mensuel d'un employé moyen ? » Il ne savait pas pourquoi il lui racontait ça, sans doute parce qu'il s'était lui-même fait la réflexion l'autre soir, en découvrant qu'une pareille somme s'ajoutait à sa cagnotte. Il doutait toutefois de la toucher un jour. Finalement, certaines questions impliquèrent quelques avantages, comme les immunités de Khadija et Jade, qui dessinèrent sur ses lèvres un fin sourire. Lawrence se montra à nouveau rassurant, à l'inverse de Grey, qui disait ne pas être pressé de voir son tour arriver. Mais alors que l'indien avait maintenant tendance à partager l'état d'esprit de l'ancien marine, ce fut à son tour de se voir poser une question, et tandis que faire un choix s'avéra extrêmement difficile, il revint s’asseoir avec une mine attristée. Seulement, ce qui n'était encore qu'une légère peine se transforma en intense culpabilité quand il apprit que Salvador, qu'il avait cité comme étant celui qui n'aurait pas du intégrer le jeu – ce qu'il ne pensait pas une seule seconde – était nominé par sa faute. Les yeux rougis et les lèvres tremblantes, l'indien baissa la tête. Se cachant pour étouffer quelques sanglots, mais surtout pour se reprendre, il balaya ensuite ses larmes de la paume de sa main, mais ne put éviter à certaines de s'échouer sur le tissu de son sherwani. « Ils auraient du m'inclure à mes propositions … Pourquoi est-ce qu'ils ne l'ont pas fait ? » S'il était apparu parmi les candidats entre lesquels il avait du choisir, il savait pertinemment qu'il se serait cité en priorité. Par altruisme, peut être. Par crainte d'handicaper quelqu'un, surtout. Et ce serait d'autant plus vrai si on le lui proposait maintenant, puisque nominer quelqu'un de cette façon lui laissait inévitablement penser qu'il n'était pas digne de cette aventure, justement. Et ce n'est pas la rubrique d'Allen, insistant sur son échange avec Salvador, qui l'aida à relativiser.

Pratiquement tous les candidats – ou presque – ont été interrogés et Colin commence à s’impatienter, lui-aussi veut avoir le droit à son petit dilemme pour foutre la merde, et quand celui-ci arrive enfin, il lève les yeux au ciel sans tenter de cacher un soupir d’exaspération. Il n’a peut-être pas touché au buzzeur, mais il s’estime assez joueur, or cela fait déjà deux primes qu’on l’interroge sur ses attirances, alors que très clairement, définir le rencard idéal ou décider avec qui il n’aimerait pas passer une nuit, c’est le genre de questions qui ont le don de l’agacer au plus haut point. Et comme Cupidon est tordu, il risque encore de coller un bonus à la personne qui sera la dernière sur sa liste. Réponse assez simple à donner d’ailleurs. « Déjà Zélie, pitié non merci. » C’est peut-être la seule fille de la liste et elle est lesbienne, mais même s’il était question de parler ça relèverait de l’insurmontable pour lui. Aux hommes maintenant. « Dans l’idéal aucun d’entre eux, mais dans l’ordre j’dirais Sandy, Achille et Lloyd-Snö. » Avec Lloyd, ils boiraient comme des trous, ça peut être sympa comme programme aussi.

Il m'en parlera plus tard. Je soutiens avec insistance son regard. « Je n'oublie pas » je lâche à @Lino avant de défroisser mon front, plissé par une concentration qui s'est évaporée. Mes doigts s'en vont pincer la peau de son genoux fasse à son choix stupide, me faire passer son propre prénom. Il est idiot, cela aurait pu avoir des conséquences bien plus importantes que celles de maintenant. Il s'emploie à me répondre lorsque je l'interroge sur le déroulement de sa semaine. « Ta précision me tue » j'ironise simplement en comprenant qu'il n'a donc pas envie de parler de ça, aussi. Les prunelles paumées dans un vide qui semble m'absorber, je me dis que les sujets de conversations avec Lino risquent d'être assez limités à ce rythme. Qu'ais-je fait pour qu'il se ferme à ce point ? Pensive, je rate quelques choix de la part des candidats. J'écoute d'une oreille attentive la candidate? « Je pensais, enfin j'espérais qu'elle soit avec toi » je réponds à la question de @Khadija, parce que si elle n'est pas avec moi, je l'imagine toujours en compagnie de la brune, ça me rassure partiellement. Mais là ... Rien n'est à sa place ce soir. Nerveusement, je me gratte aussi violemment que discrètement la nuque avant de tirer sur les pointes de mes cheveux, jouant avec pour e détendre. « On la cherchera après » je glisse à la brunette en lui coulant un simple regard. « J'espère que vous allez rester » je me contente de lâcher, presque effrayée à l'idée de perdre l'une des deux, je risquerai de perdre l'équilibre. J'apprends que Salvador aurait pu écoper d'une nomination d'office s'il ne l'était pas, par ma faute, su-per. J'écoute les réponses de @Salomée et @Lawrence pendant la rubrique de Rowan et je leur lance à chacun un simple regard accompagné d'un vaste sourire.

Khadija se raccroche au regard de Jade, dans l'attente d'une réponse qu'elle pense déjà connaître (Scarlett enrhumée, grognant au fond de son lit, sa chevelure flamboyante seule visible au-dessus des draps), mais ce n'est pas ce qui vient. Elle fronce les sourcils, et hoche la tête en signe d'acquiescement. — On part la chercher tout de suite après. Elle se penche sur Jade pour n'être entendue que par elle. — Le dernier prime l'a sonnée, tu le sais comme moi. Elle a voulul éviter celui-là, je la comprends, souffle-t-elle. Scarlett n'était tellement pas à l'aise dimanche dernier, la pauvre. Jade exprime sa crainte de les voir partir, et elle presse son épaule contre la sienne dans un sourire apaisant. — Scarlett ne partira pas, Jade, crois-moi. Elle en est certaine, Scarlett ne partira pas. Ça n'aurait aucun sens, aucun effet positif, pas même un buzz intéressant. Elle la joue détente devant Jade, mais au fond d'elle, elle ne peut s'empêcher d'être inquiète. Où est Scarlett ? Son tour arrive, son visage figé apparaît sur l'écran géant. La voilà qui doit classer des candidats en fonction de celui qui en fait le plus pour se faire remarquer. Hein ? Elle n'en sait rien, il n'y a pas beaucoup de candidats qui font les malins, cette saison... Achille a une grande gueule, mais il reste pour autant très discret, alors... Oh, il y a Colin, oui, le gamin a tendance à miser sur la provoc, et on peut dire que ça fonctionne bien. Ni trop ni trop peu, juste ce qu'il faut pour porter la casquette du provocateur de la saison. Elle décide de le citer en premier. Le reste, aucune idée. Allez, Grey, en souvenir de leur pêche aux canards, où cette enflure avait été jusqu'à draguer la forraine pour obtenir sa victoire. Le reste est impossible à classer. — Colin, Grey, heu... Salomé... Lawrence... Pablo, dit-elle sans avoir aucune idée du sens de ce classement. Elle jette un regard perplexe à Jade et Lino. — N'importe quoi... Elle dit n'im-por-te-quoi.