Notre table est déjà toute désignée, puisse qu'il y a nos eux prénoms inscrits dessus. On s'assoit, et je bois un peu de champagne, à vrai dire, je ne trempe que mes lèvres dedans, je n'ai pas envie de boire ce soir. J'écoute sa réplique sur la galanterie et Malo, j'hoche la tête, souriante. « Dur d'arriver à son niveau dans son domaine. » Je réplique en jetant un coup d'oeil à l'interessé, c'est bon, Laoise vient d'arriver, il n'est plus tout seul. J'observe Tweedy, puis je me tourne vers Finnick, je crois qu'il a capté ce que je semblais vouloir lui dire puis qu'il hoche la tête. D'accord, je compte sur lui. Tweedy me parait fragile, et Ezequiel ... si imposant. Alors ça me rassure partiellement que Finnick n'est pas oublié pour autant son ancienne partenaire. Puis Finnick commence à me questionner, mon âge. On demande pas l'âge à une lady, voyons ! « Vingt cinq ans, et je suis là pour préservez ma dignité, suite à un pari que j'ai accepté. » je lui réponds en le regardant. C'est vraiment bizarre de faire connaissance, cinq semaines après le début du jeu. « Et toi, parle-moi un peu de toi. Histoire que j'en sache un minimum sur mon partenaire 'de soirée'. » Je lui demande, il peut me raconter ce qu'il veut, tout est bon à prendre.

« Dur d'arriver à son niveau dans son domaine. » remarque-t-elle, c’est vrai, il est imbattable et ce malgré toute une vie d’une éducation stricte. Tant pis, je ne cherche pas a le battre dans quoi que ce soit en fait, mais ça la jeune femme s’en doute surement. La soirée continue et je décide alors d’apprendre un peu à connaitre la candidate en lui posant plusieurs question auxquelles elle répond sans sourciller. « Vingt cinq ans, et je suis là pour préservez ma dignité, suite à un pari que j'ai accepté. » Original, par contre je tique sur son âge, elle ne les fait pas du tout, je la pensais plus jeune que moi et finalement c’est l’inverse, la jeune femme est plus âgée que moi. « Oh, excuse moi, je pensais que tu étais plus jeune que ça, tu ne fais pas ton âge. » Ce n’est pas un défaut, d’ailleurs. Comme ça quand elle sera plus âgée elle paraitra plus jeune, j’imagine que c’est plutôt un avantage, non ? Oui, ça l’est. « Et toi, parle-moi un peu de toi. Histoire que j'en sache un minimum sur mon partenaire 'de soirée'. » Un instant je reste silencieux, je ne vois pas ce que je pourrais lui raconter et qui pourrait lui éviter de s’endormir sur la table, en fait. « Hmmm, tu sais déjà que j’ai un frère dans le jeu. Sinon à part ça, j’ai vingt quatre ans, je vais entrer en dernière année de journalisme, je ne suis pas ici pour l’argent, la gloire ou l’amour, mais pour m’amuser. J’ai pris une année sabbatique et j’ai voyagé à travers le monde. » Voilà, c’est une bonne base non ? Et quand je dis à travers le monde, je ne rigole pas, il y a deux mois j’étais encore en Australie et une semaine avant que le jeu ne commence j’étais en Sicile. « C’est original, ton histoire de pari. » J’ajoute en souriant, je me demande comment on peut en venir à parier ce genre de truc.

Cette soirée ne m’enchantait pas du tout et cela devait se lire sur mon visage. Finalement, j’aurai du rester fidèle à moi-même, enfiler une sale robe de prostituée et me faire remarquer par les autres. Sauf que j’avais décidé de rentrer dans le moule ce soir, en me fondant dans le décor… et dès les premières minutes, je regrettais déjà cette décision. Verre de champagne à la main, je regardais les autres se complimenter, déguster le champagne, comme de parfaits petits couples. Ca me donnait presque la nausée. J’allais faire une grimace, mais Keelan arriva et s’approcha de moi. Coupe à la main, je le regardais d’un air hautain, posant ma main libre sur ma hanche. « Comme on se retrouve. Ça faisait longtemps. Je t'ai manqué ? » Je levais les yeux au ciel, arquant un sourcil. Un léger rire suivit se changement d’expression. « Terriblement » Lui susurrais-je, accompagné d’un clin d’œil. À comprendre ‘absolument pas et je me serais peut-être abstenue de ta compagnie, mais je vais quand même supportée ta présence pour cette soirée’. « T'es ravissante » Tout d’abord étonnée, je le regardais absolument pas convaincue. Effectivement, je n’avais pas l’habitude d’entendre dire ça. Ou les seules personnes m’ayant dit ça sont… non je rigole, personne ne m’avait jamais regardé avec assez de considération pour me dire une telle chose. Je lui lançais une œillade, accompagné d’un sourire mince, avant d’avoir pincé mes lèvres. « Merci… C’est dommage d’avoir mis une ceinture aussi moche, t’étais pourtant super classe… » Je chuchotais, le remerciant à demi-mots. C’est ce que les gens normaux font… remercier les gens et les complimenter en retour… c’était le mieux que je pouvais faire. Il me proposa d’aller nous asseoir ; j’acceptais en un mouvement de tête. Encore une fois, Keelan fit tout pour m’éloigner de mon milieu naturel : genre, des mecs qui me tirent la chaise pour que je puisse m’asseoir sont rares dans mon milieu. J’avais plus l’habitude de sentir les hommes me mettre une main aux fesses que de les voir me tirer une chaise et faire le gentleman. L’étonnement pouvait alors se lire sur mon visage, tandis qu’il était installé en face de moi. D’accord… et maintenant ? Je rapprochais un peu ma tête au dessus de la table, pour lui confier : « On est censé faire quoi maintenant ? Non parce que, j’ai jamais eu de rendez-vous alors… » Une petite grimace déforma mes lèvres. Je n’en revenais pas moi-même… de m’être habillé de cette manière et de me trouver en face d’un homme, pour faire autre chose que de baiser quoi. Non, le pire c’est que l’on avait déjà discuté dans le cellier, alors je n’avais plus rien à lui dire…

« Terriblement » A n'en pas douter que je l'avais manqué terriblement. Elle ne pouvait plus se passer de ma présence, bien sur! N'empêches elle n'avait pas vraiment à se plaindre, j'estimais qu'elle aurait pu tomber sur pire que moi. J'aimais à croire être de bonne compagnie. Je complimentais d'ailleurs mademoiselle sur son apparence. J'avais noté l'effort vestimentaire qu'elle avait fait. «Merci… C’est dommage d’avoir mis une ceinture aussi moche, t’étais pourtant super classe… » Je baissai un instant le regard sur cette fameuse ceinture. Non mais oh qu'est ce qu'elle avait ? Magnifique ma ceinture. Stylée. Tss, elle ne s'y connaissait pas.  « Arrêtes, elle est d'enfer. » Oui tout à fait. Elle avait juste besoin d'atténuer son compliment, sinon ça ferait trop hein. Mais pas la peine de mentir vilaine. Vu qu'on allait pas resté debout dans un coin, on alla jusqu'à notre table, ou un copieux dîner nous attendait. Cela sembla étonné Irène quand je lui tirai sa chaise. Apparemment, pas le genre de traitement auquel elle était habituée. Fort dommage.  « On est censé faire quoi maintenant ? Non parce que, j’ai jamais eu de rendez-vous alors… » J'arquai un sourcil.  « Tu vas me dire qu'aucun mec ne t'as jamais invité pour un rendez vous galant ? » Je trouverais ça plutôt difficile à croire. Ou alors était ce elle qui refusait.  « Tu sais, je ne suis pas forcément plus doué que ça en la matière. J'ai l'impression que ça remonte à des années lumières la dernière fois que j'ai eu un rendez vous. » Trois ans que je ne voyais personne, et avant ça j'étais marié. Donc autant vous dire que la dernière fois devait remonter à 7, 8 années.

Spoiler:

Un sourire se dessina rapidement sur mes lèvres lorsqu'elle consenti à me délivrer de ce truc horrible qu'est la veste que j'portais. Enfin la veste c'est pas le pire, je porte souvent des vestes, avec des tee-shirts, ou même des chemises seules, mais le combo veste + chemise + cravate c'est carrément la mort. « T'es un ange. » Mais avant de l'enlever, je me dois de l'accueillir, bon déjà, elle ne fait pas de remarque ou quoi que ce soit face à mon léger dérapage buccale. Bon, tant mieux. Ou tant pis. Bref, j'enlève ma veste que je dépose sur le dossier de ma chaise dès que ma ravissante partenaire est installée, et je ne peux pas m'empêcher de sourire face à sa remarque avant d'esquisser une légèrement moue. « Un rôle ? J'suis galant de naissance, comment tu peux en douter, j'suis vexé. » Je porte ma main sur mon coeur légèrement théâtral. Bon de naissance c'est carrément pas le cas, j'ai toujours été gentil et affreusement serviable, mais la galanterie est loin de couler dans mes veines. C'est même pas un signe distinctifs des hommes de ma nationalité. Les Américains sont souvent connus pour se faire séduire et pas l'inverse. C'est plutôt à un truc que j'ai cultivé et appris en arrivant en France à vrai dire. J'vois bien que les boissons ne sont pas du tout à son goût et que cette constance l'agace c'est pour ça que j'décide de théâtraliser ma proposition. Parce que j'comprends, en un sens. Je la sers puisqu'elle accepte et propose de porter un toast. Oui mais moi j'ai rien dans mon verre, minute papillon. Alors, je regarde la carte sur le coin de la table avec le menu écrit en lettre dorée. « Ecrin saumoné, c'est du saumon ça, y'a aussi du magret de canard au gingembre, oh tiens. Et tartare de fruits et fondue au chocolat pour le dessert. » Je fronce les sourcils, et observe les bouteilles à disposition. Déjà le champagne niet, les bulles ont tendances à monter à la tête, et puis j'attrape la bouteille que je débouche avec une dextérité déconcertante, tandis que je me sers un verre. « Je crois que je vais me rabattre sur ce vin blanc, et je te propose de trinquer à nous tout simplement. Cupidon a décide de mettre le partenariat à l'honneur je suppose que ça se fête non ? » Bon je ne me mouillais pas vraiment, si bien que je me mis à rire, et puis j'repense à sa remarque à propos de l'alcool. Elle risque de les sentir les effluves de l'alcool si j'suis censé boire ça tout seul, mais j'suis pas sûr qu'elle soit aussi enthousiaste lorsque ça l'empêchera de dormir cette nuit. « On mange ? » Alors que les plats sous cloche nous attendait déjà sur le côté. Je présume qu'on pouvait passer la soirée à notre rythme sans se soucier de la présence ou non des autres candidats.

Evadne regardait les habitants faire leur entrée dans la pièce, certains étaient plus beaux que d'autres, certains plus apprêtés que d'autres aussi. Elle se demandait d'ailleurs si son partenaire allait venir ou pas ce soir. Il avait toutes les raisons de ne pas le faire, c'est vrai qu'ils s'étaient peut retrouvé tous les deux ces derniers temps, se croisant sans vraiment se croiser dans le lit conjugale. Et puis, elle ne l'avait pas souvent aperçut lors des soirées, alors elle se posait la question. Elle s'apprêta à porter la coupe de champagne qu'elle s'était servie à ses lèvres mais s'aperçut qu'elle était déjà vide, elle soupira et la reposa sur la table. Elle n'allait pas se saouler sans être sûr de la présence d'Ennio tout de même. Alors elle entendit. Et puis finalement il arriva, dans le milieu du groupement à peu près. « Bonsoir monsieur, bien sûr, je crois que mon prince charmant m'a fait faux bond. » Déclara-t-elle tout en faisant la moue, avant de lui sourire plus sincèrement. Elle se met même à rire légèrement face à sa réplique. « Et bien merci. Elle est jolie ta cravate. » Il n'y avait pas que la cravate, mais c'est ce qui lui sauta aux yeux en premier lieu. « Tu ne m'en veux pas trop j'espère, j'ai commencé sans toi. » Elle lui montra la bouteille de champagne qu'elle avait déjà entamé, et lui servit une coupe avant de remplir la sienne également. Normalement c'était à l'homme de le faire mais Eva s'en moquait. « Pas trop déçu d'être coincé avec moi ce soir ? » Elle en tout cas, elle était plutôt contente puisque ça faisait un moment qu'ils n'avaient pas passé de moment ensemble, rien que tous les deux.

Evidemment, sa ceinture était vraiment d’enfer... En voyant mon sourire, il pouvait se douter qu’elle était vraiment immonde. Non parce que je ne souriais pas en fait. Aucun style, en fait, ce Keelan. Faisant comme la plupart des « couples » ici, nous allions nous asseoir à l’une des tables perdue entre les horribles décorations. La production ne sait pas que la St Valentin, bah c’est passé depuis belle lurettes ? Moi qui pensais ne pas me coltiner ce genre de fête durant le jeu, c’était complètement raté. Rien que pour la galanterie, j’avais envie de prendre mes jambes à mon cou. Ce n’est absolument pas exagéré, parce que cette soirée s’annonçait réellement longue. Beaucoup trop longue à mon goût. Surtout que bah, c’est genre mon premier rendez-vous comme ça quoi. « Tu vas me dire qu'aucun mec ne t'as jamais invité pour un rendez vous galant ? » Un fin sourire s’installa sur mon visage. Où d’autres auraient eut honte de l’avouer, moi je m’en foutais royalement en fait. Mes yeux s’animèrent ainsi que mes lèvres : « Un rendez-vous galant ? Moi ? » J’avais pointé mon index en ma direction. Je commençais à rire. Je me foutais un peu de sa gueule, mais j’étais obligée : il ne m’avait pas bien compris alors. D’accord j’ai une tête pas aussi vide qu’on pourrait le croire, mais je ne suis pas normale. « Le seul mec qui a voulu m’invité, m’a avoué sur la route qu’il m’avait invité pour me sauter… je n’ai pas attendu de dîner pour le faire… on la fait dans la voiture et puis c’est tout. » Ouai, la seule fois. « Tu sais, je ne suis pas forcément plus doué que ça en la matière. J'ai l'impression que ça remonte à des années lumières la dernière fois que j'ai eu un rendez vous. » J’haussais les sourcils : même si ça fait dix ans qu’il n’avait pas eut de rendez-vous, il en avait déjà eu au moins plus quoi moi. Ca l’avantageait tout de même sur moi. Je pris ma coupe de champagne, à présent vidée, que j’avançais un peu vers lui. « Tu dois l’être déjà plus que moi… tu peux au moins nous servir du champagne… » Lui forçais-je la main, avec un demi sourire.